近十年的世界造船市场，中韩之争愈演愈烈，虽然在整体实力上韩国依然占据主动，但在全世界造船业寒冬的背景下，随着航母和超级邮轮在中国的开建，造船业的天平已经逐渐向中国倾斜。
困境重重
寒冬之中的韩国造船业传出了一个好消息，2017年1月，现代重工和三星重工均获得了浮式储油再气化装置订单，每个装置的价格高达2.3亿美元，尽管如此，对于年产值曾经高达千亿美元的韩国造船业来说，不过是杯水车薪。
事实上，总体而言，世界造船业领域的寒冬并没有随着春天的到来而有所改善，中国企业遭受重创，韩国造船业面对的境况则更加严峻。
据韩国产业通商资源部的统计，2016年上半年，韩国三大造船企业累计仅接受了五个订单，其中三星重工更是出现“零订单”，该数字仅为2015年同期的1/20，韩国造船行业订单正在面临断崖式下滑。
来自韩国媒体的报道称，之所以出现这种情况，主要是有两个原因，首先由于全球金融危机所带来的船舶需求的下降，曾经作为韩国出口支柱产业之一的造船业受到了重创。另外，就是来自中国同行的压力和竞争，中国造船业的崛起成为导致韩国造船行业出现困境的重要原因。
对于韩国经济来说，造船一直是值得骄傲的产业之一，和汽车、电子电器一样撑起了韩国制造的标签。从上个世纪70年代起，韩国通过政府的强力干预占领了国际造船市场的相应份额。当时，在传统强国，比如欧洲和美国，造船业似乎奄奄一息，为韩国造船业崛起提供了机会。有资料显示，2010年至2015年，韩国造船业在全球造船产量中大约占了一半。
2015年世界造船排行榜上，前五名有三名是韩国企业，分别是排在第一的现代重工、第三的大宇造船和第五的三星重工。但过去两年至今，上述三大企业均不同程度地陷入了困境。
订单减少的直接后果就是经营业绩的下滑，在过去的两年时间，上述三大企业均出现大规模亏损，总计高达8.5万亿韩元（约合72.8亿美元）。
为了挺过寒冬，裁员成为韩国几大船厂的共同选择，预计2017年韩国三大船厂合计裁员4000多人。其中，大宇造船在2016年已经裁员2000人基础上，计划再次裁员2000人，三星重工计划裁员1800人，现代重工方面也有裁员计划。
有韩国造船业业内人士称，韩国造船业的三大龙头陷入史上最大规模的赤字泥潭，未来十年间都难以恢复元气。
升级艰难
转型升级，这一中国经济领域常见的提法在韩国造船业中也经常被提到，其中向高附加值的船型发力是重要的方式，曾经LNG船型为韩国造船业带来了巨大成就，韩国造船业的最后一块短板——超级豪华邮轮却始终未曾补齐。
无论是韩国还是中国，豪华邮轮是目前唯一尚未攻克的高技术船舶产品。作为高端装备制造业的典型代表，它与大型液化天然气船（LNG）并称为“全球造船业皇冠上的明珠”，设计和建造难度极大，并直接体现着一个国家的综合科技水平和综合工业能力。
2017年2月22日，在中国国家主席习近平和来华访问的意大利总统马塔雷拉的见证下，中国船舶工业集团公司与美国嘉年华集团、意大利芬坎蒂尼集团签署了我国首艘国产大型邮轮建造备忘录协议（MOA），该协议更新了去年9月上述三方在天津草签的MOA。
上海外高桥船厂介绍，虽然推进邮轮产业和大型邮轮本土建造项目已经取得了诸多进展，但对中船集团来说，在大型邮轮领域还是“初学者”。之所以邀请芬坎蒂尼这位大型邮轮建造领域的“大神”前来为中国大型邮轮本土建造“助阵”，关键原因就在于大型邮轮不同于普通商船，其技术更复杂、设计建造要求更高，风险和挑战更多，难度不亚于航母。
根据协议，中船集团联合嘉年华集团等组建的邮轮船东运营合资公司将向中船集团与芬坎蒂尼合资组建的邮轮建造公司下单，定制2艘Vista级大型邮轮。同时，邮轮船东运营合资公司还拥有另外4艘大型邮轮的订单选择权。上述邮轮将在中船集团旗下上海外高桥造船有限公司建造。
此次MOA的签署标志着我国首艘国产大型邮轮项目又向前迈出了实质性一步，中国造船人实现大型邮轮本土建造的“中国梦”正逐渐成为现实，在这一领域将韩国同行甩在了身后。
相比中国企业，韩国造船业进入豪华邮轮建造领域的野心更早，但是结果功败垂成。2008年，韩国STX集团通过收购挪威阿克尔船厂得以进入豪华邮轮建造领域，曾一度控制了法国、芬兰及挪威等国的多家船厂。然而，由于经营不善，不得不将芬兰船厂出售。此后，在建造豪华邮轮方面，韩国造船业至今未再尝试。
“日韩一直意图挑战欧洲邮轮建造的地位，但均未成功。突破豪华邮轮自主化设计和建造技术既是中国制造2025的发展方向和重点之一，也是我国船舶工业转型升级的重要方向，中国船厂已经开始豪华邮轮设计、建造技术的探索，但还有较长的路要走。”中国船舶工业经济与市场研究中心包张静认为。
