在经历了21世纪前十年漫长的订单积累后，造船业在2010年达到全球产出的新一轮高峰。然而从那以后，全球范围逐渐减少的订单带来的影响已经成为该行业的主要问题，全球产出显著下降和新造船订单缩减显而易见。那么问题来了：如今这些船厂翘首以盼的未来还有多久？
“Forwardcover”是船厂造船产量的一个基本指标，由去年的产出（修正总吨）除订单总量计算得出。不出所料的是，由于订单量缩水25%，整个2016年全球Forward cover不断下降跌至2.3年。全球Forward cover在2013年初低至2.1年（但是2012年订单量较2016年高37%）并在2008年达到峰值5.6年。
环顾全球造船业，目前韩国船厂抵补水平最低，仅为1.5年。欧洲船厂2016年则逆流而上，凭借豪华油轮的订单（产量下降）把Forward cover增加至4.2年。
新订单较少还导致了大批船厂全年都没有接到单子。2005年到2008年，至少接了一单的船厂平均为开年活跃船厂（有一条船的订单）的87%。2009年到2015年，随着订单量的逐渐减少，该数字平均为49%。2016年则下降到28%，只有133家船厂接到订单。其中，中国48家船厂（26家为国有船厂）接到订单而2007年则有284家；日本2016年有22家船厂有新订单，而2015年还有60家；韩国去年仅有11家船厂赢得订单。
当很多船厂尝试通过减缓生产或在他们传统产品范围外努力来应对市场时，统计出的数据已经很明显指向更大的挑战。2016年，117家船厂就交付了订单上的最后一条船。这些船厂（其中大多为较小船厂）生产力峰值合计约400万CGT。然而，尽管事实上交付推迟可能意味着年底会有一些工作，163家船厂还是计划在2017年底交付他们现在的订单。数据上这占了今年年初活跃船厂的43%。尽管近些年这些船厂已经在收缩生产力和减少产出，他们的生产水平峰值总计还在1200万CGT之多。海工船厂当然也在面临巨大压力，今年约有一半的活跃船厂计划交付订单的最后一条船。
全球造船厂产量和生产力已经从峰值下降了很多。然而，很多还在经营的船厂没有必要对当前较低的工作负荷悲观。造船业迟早会等来一个更加活跃繁荣的市场。
