3月19日，现代重工和俄罗斯国有航运公司Sovcomflot签约建造4艘114000载重吨LNG动力1A冰级阿芙拉型原油船，这也将是全球首批LNG动力阿芙拉型油轮订单。该船将由现代三湖重工建造，预计从2018年3月起到2019年第一季度分批交付。
这笔建造合同总价值约为2.4亿美元。新船由Sovcomflot和壳牌共同开发，旨在减少温室气体排放。壳牌将使用这些油船运输俄罗斯的原油。
现代重工表示，这批LNG动力油船将比同类尺寸的普通油船造价更高，不过，新船设计从一开始就注重减少运营成本和温室气体排放。韩国造船业的一位消息人士认为，提高船舶的环保性能是一种全球性的趋势，因此，如果现代重工能够成功建造这批LNG动力油船，未来此类环保船订单可能会越来越多。
Sovcomflot的新油船将主要在局部地区运营，预计将全部租给壳牌公司，负责将俄罗斯和北海的原油运输到波罗的海和北欧排放控制区。新船将配备2个约850立方米左右的C型LNG储罐，位于住宿区前方的甲板上。这些LNG容量将允许船舶不间断地航行一个月左右，具体取决于LNG在发动机和货物作业时的利用。
Sovcomflot已经为这些新船选择了瓦锡兰低压X-DF双燃料发动机，这种发动机能够最大限度地减少微粒物质排放。此外，船上还将配备气体燃料所需的辅助设备和锅炉，发动机将配备选择性催化还原技术，以便符合Tier-III规则。
与普通油轮相比，以液化天然气为动力的油轮在初期要投入更多的经费。但Sovcomflot认为能够减少船舶的燃料费等航运费用，从而长期获利，因此果断下单。
Sovcomflot称，与使用标准船用燃料相比，使用LNG的船用发动机能够减少超过90%的硫氧化物排放、超过80%的氮氧化物排放和15%的二氧化碳排放，发动机产生的噪音也能减轻到一半。
现代三湖重工表示，“这是业内首艘液化天然气动力大型油轮订单，证明了我们在环保船舶市场中的技术实力。”
Sovcomflot称，这笔订单是其Green Funnel项目的一部分；Green Funnel油船概念是由俄罗斯远东船舶修造中心（FESRC）和现代集团共同开发的，作为在俄罗斯远东红星造船厂（Zvezda）建造这种油船的准备。现代重工已经与Zvezda建立了技术合作关系，预计2021年Zvezda将开始建造这一规格的油船。
据了解，此次订单得益于此前现代重工和俄罗斯的合作关系才得以促成。Sovcomflot是现代重工的主要客户，自1989年首次下单以来，迄今为止共订造65艘船舶。俄罗斯政府正在促进船厂的现代化，因此与拥有先进技术的现代重工一直保持着合作关系。预计未来现代重工将和红星造船厂（Zvezda）合作造船。
