如今惨淡的造船市场之下，日本造船业对外展示了它的韧性，最近更是自1999年之后首次超过竞争对手韩国。当中日韩造船三巨头订单全部缩水之时，日本却是下降速率最慢的一个。让我们来看一下日本造船的近期发展情况。
截至2017年3月初，日本船厂订单量为775艘次合计1890万CGT，居世界第二。这也是自2014年1月份以来最低的月增长水平。然而，日本船厂订单同比下降23%相比中国（28%）、韩国（36%）为最低。还有就是，目前日本船厂的“forward cover”（由上一年的产出除订单总量而得出的一个远期工作量的指标）值为2.7年，超过中国的2.5年而远远高于韩国的1.5年。当前59家日本船厂手上有至少一条1000总吨以上的订单，相比之下，中国则有120家这样的船厂，韩国仅有16家。日本排名前6家造船厂每家订单量都超过100万CGT，约占全日本船厂订单70%。
最近几年，日本造船订单趋向多样化。散货船所占比例由2012年3月份的74%降至目前的34%，而液货船的份额稳定在约25%。另一方面，箱子船和液化气船的订单因为船厂在这两个版块接到的订单船舶较大型，他们所占订单比例也由2011年的5%上升到了34%。其中，箱子船订单的89%是12000以上标箱级集装箱船贡献的，而订单量超过15万立方的液化天然气船则占了液化气船订单的83%。这些较大型船舶的订单帮助日本造船业扩大了业务范围，日本船厂有180万CGT的订单在2020年或之后交付，中国船厂的该数据为10万CGT，韩国船厂为40万CGT。
日本本土船东对船厂大力支持，占了日本船厂订单（来自已知船东）的70%。日本邮轮、商船三井、川崎汽船和他们的分公司贡献了16%的订单量。同样的是，中国和韩国船厂也受益于本土订单，日本船厂服务的是全球第二大拥有1亿6360万总吨的国有船东基础，而中国和韩国则分别只有1亿4040万总吨和5510万总吨的国有船队。
因此，日本船厂倚靠强力的国有船东基础，订单范围正在各主要船型中更加多样化，较大型船舶的订单也保证了船厂更长远的发展。日本船厂的未来的发展离不开复杂的造船市场环境，虽然现在市场很差，目前日本仍拥有全球第二大的订单量，这正是日本船厂相当有韧性的表现。
