豪华邮轮被誉为造船工业“皇冠上最耀眼的明珠”，是我国目前唯一尚未攻克的高技术船舶产品。她浓缩了现代工业与文化艺术的结晶，融合了高端制造业和高端服务业，是高度集成化、系统化、信息化的“海上移动度假村”。成功承接、建造并交付首艘国产邮轮，不仅有利于有效缓解国际、国内邮轮市场的供求矛盾，拉动邮轮相关产业链的发展，更有利于我国快速突破邮轮设计和建造技术，提升船舶工业技术和管理水平，推动我国造船业迈跨“新蓝海”、实现“强船梦”。
当前，我国邮轮市场正呈现迅猛发展态势。据悉，自2006年第一艘现代国际邮轮靠泊我国以来，国内邮轮旅游市场便以年均40%左右的速度快速增长，我国乘坐邮轮旅游的人数从不足5000人增长到2014年的74万人，预计今年将突破100万人，占亚洲邮轮市场总量的40%以上，跃升为全球第八位。快速发展的国内邮轮市场催生了对邮轮的巨大需求。未来20年，我国每年乘坐邮轮旅游的人数预计将超过1000万人，需要约100艘邮轮开展相关服务。不过，由于全球大型邮轮目前的年产能仅为8艘左右，且到2022年前的所有船位均已全部售罄，因此，全球邮轮市场正处于供求失衡的尴尬局面。依托国内庞大的市场需求，大力发展本土邮轮制造可谓正当其时。
事实上，为了引导和支持我国邮轮产业健康、持续发展，近年来国家先后出台了一系列政策，为我国船舶工业进入邮轮设计及建造领域指明了方向、提出了要求。在国务院印发的《中国制造2025》中，明确要求突破豪华邮轮设计建造技术；《关于进一步促进旅游投资和消费的若干意见》也明确提出，要建立国内大型邮轮研发、设计、建造和自主配套体系，鼓励有条件的国内船企研发制造大中型邮轮；9月28日，由工业和信息化部、国家发改委等六部委联合发布的《关于促进旅游装备制造业发展的实施意见》也提出，要加快实现邮轮自主设计和建造，推动国内有实力的造船企业与国外邮轮设计、建造企业开展技术和商务合作，尽快实现首制船自主设计建造突破。
与传统的三大主流船型相比，邮轮是一个全新的船型，其在设计理念、建造工艺、运营管理等方面与三大主流船型存在着天壤之别，设计和建造难度极大，并直接体现着一个国家的综合科技水平和综合工业能力。目前，世界邮轮设计建造及配套产业链主要集中在欧洲，意大利芬坎蒂尼集团、德国迈尔造船厂和法国大西洋造船厂是全球最大的三家邮轮建造企业，合计承接了全球约90%的订单；包括日本在内的亚洲船厂至今尚无独立设计建造邮轮的能力。欧洲百年邮轮产业发展史和日本船厂在该领域内的惨痛教训表明，我国要实现邮轮本土制造的梦想，唯有通过国际化合作，依托国内最具实力的骨干船厂，统筹各方资源、发挥协同优势，走产融结合、强强联合之路。事实上，早在邮轮项目启动之初，中船集团便将以上方针确立为发展策略。
2013年10月，中船集团国产邮轮项目正式启动。经过多方联系洽谈，中船集团首先选择了全球排名第一的邮轮船队运营商——美国嘉年华集团开展邮轮投资合作。嘉年华集团旗下拥有10个国际邮轮品牌，在全球范围内运营着超过100艘豪华邮轮，其旗下的歌诗达品牌是最早进入中国市场的国际邮轮公司。经过多轮高层会见及深入全面协商，双方于2014年10月签署了邮轮战略合作谅解备忘录，启动了在华合资成立邮轮船东公司，联合在中船集团旗下船厂批量投资建造邮轮的谈判，即将取得实质性进展。
通过先后分别拜访欧洲三大邮轮建造企业并洽谈在华合作，中船集团选择了全球排名第一的邮轮建造商——意大利芬坎蒂尼集团开展邮轮建造合作。意大利芬坎蒂尼集团是欧洲最大的造船集团，自上世纪九十年代进入邮轮设计建造领域以来，累计向全球客户交付了70多艘邮轮，以其充满艺术感的邮轮设计和高水准的建造质量享誉全球。经过两年多的反复沟通协商，中船集团最终以诚意打动了意大利朋友，双方于2014年11月签署了邮轮战略合作谅解备忘录，启动在华合资成立邮轮造船总包公司的谈判。在意政府的支持下，被视为意大利国宝的邮轮即将成为中意友好合作的又一个里程碑。
与此同时，中船集团在发展邮轮产业所需的技术和资金等方面也广泛寻找合作伙伴。2014年12月，中船集团与全球排名第一的邮轮入级船级社——英国劳氏船级社签署了邮轮战略合作谅解备忘录，该船级社将为中船集团提供从邮轮规范、设计到建造的全流程技术培训服务及相关配套支持。今年8月，中船集团又与中国国家主权财富基金——中国投资有限责任公司签署了全面战略合作框架协议和邮轮投资平台公司合资协议，中投公司成为中船集团邮轮产业发展的全面战略合作伙伴，在投融资及国际化等方面鼎力支持中船集团。
更重要的是，作为中国造船业的发源地和聚集地，上海市与中船集团你中有我、我中有你，鱼水之情、密不可分。上海不仅汇聚了中船集团旗下最具实力的造船企业、船舶设计院所和配套企业，也是中国乃至亚洲最大的邮轮母港所在地，每年全国乘坐邮轮出行的游客中大约70%是从上海出发的。鉴于此，中船集团和上海市很自然地携手以“一家人”的合作态度共同推动中国邮轮制造产业及邮轮配套产业链的发展，共同推动把上海建设成为独具特色的国际邮轮旅游中心和邮轮制造产业中心。
众人拾柴火焰高。在六方合作宣言发布前，吴强还会见了上海市人民政府副秘书肖贵玉等领导，并与来自中投公司、上海市宝山区人民政府、美国嘉年华集团、意大利芬坎蒂尼集团和英国劳氏船级社等单位的高层在沪齐聚一堂。大家纷纷表示，能够参与中国邮轮本土制造项目感到十分荣幸，对携手创建中国邮轮制造产业发展联盟并成功打造首艘国产邮轮充满信心；将拿出最强的工作团队与技术实力，助力中国邮轮产业健康发展，争取早日在上海外高桥造船有限公司建成并交付具有国际一流水平的中国首艘国产豪华邮轮。
吴强指出，依托我国邮轮消费市场对邮轮与日俱增的需求，大力发展国产邮轮制造产业正当其时。大力发展国产邮轮项目，不仅可为我国邮轮产业持续健康发展提供坚实的装备保障，同时也是我国突破邮轮设计、建造技术，快速提升船舶工业技术和管理水平，推动我国造船业由大变强，加快推进实现工业强国和制造业强国的有效途径。相信在六方的精诚合作下，在全球邮轮优势资源的强强联合下，我国实现邮轮国产的梦想指日可待。
