汤森路透社Eikon航运数据显示，十几艘朝鲜货船正返回朝鲜西面工业港口南浦，其中大部分满载运送至中国的货物。三位消息人士证实称，中国海关4月7日向贸易公司发布了这一命令。
据报道，该消息人士透露，该公司在各个港口拥有近60万吨朝鲜煤炭，总共有200万吨在中国港口滞留，等待返还。
Eikon航运数据显示，最近大部分船只都离开了中国的煤炭港口，包括威海和蓬莱。返回的船只中，大部分都满载了货物。
由于朝鲜一再进行国际广泛批评的导弹试验，联合国安理会曾发出2321号决议，谴责朝鲜2016年9月9日核试验，要求朝鲜放弃核武器和导弹计划，对其实施制裁。中国也积极响应联合国号召，今年2月18日，中国商务部、海关总署发布公告称，从19日起本年度暂停进口朝鲜原产煤炭。
中国去年12月也宣布为执行制裁决议至同月底暂停从朝鲜进口煤炭。据海关总署透露，中国去年的朝鲜煤炭进口额为11.89亿美元，较上年增加约13%。
早前有报道称，就在朝鲜导弹试射之后的第二天，中国温州口岸退回了一批价值1百万美元的1.6万吨朝鲜无烟煤，原因是“汞含量超标”。
此前日本共同社引述的分析认为，煤炭出口是朝鲜主要的外汇来源。煤炭出口可能占到朝鲜对华出口额的四成左右，中国长期暂停进口，势必给朝鲜带来经济打击。
但同时，朝鲜也是中国重要的煤炭供应国，特别是用于炼钢的炼焦煤。而停止从朝鲜进口煤炭后，中国正寻求从美国进口来填补缺口。
报道称，2014年至2016年期间，美国的焦煤没有出口到中国，但到二月下旬，出货量猛增至40万吨以上。由于此前强烈气旋“Debbie”重创澳大利亚煤炭和铁路运输系统，中国从美国进口的煤炭数量更甚。
