记者进一步了解到，这两艘LNG动力的PCTC已经获得了大众集团15年的租船合同，将全航程开启燃气模式。这意味着，在这两艘船服役的最初15年内都不会燃烧重油，这将大幅减少氮氧化物、硫氧化物、颗粒物等的排放量。目前全球航运界已有不少船舶采用了双燃料动力，但几乎都是在特定的排放控制区才会开启燃气模式，大众集团的这次先行之举，对航运业、造船业而言都是一次巨大的突破。
7500车位PCTC效果图
“HFO Ready”
“我们把这型7500PCTC戏称为‘HFO（重油） Ready’。”上海船舶研究设计院高级工程师张卓介绍。
“HFO Ready”是相对于“LNG Ready”而言的。2013年，挪威船级社（DNV GL）推出“LNG Ready”服务，即在新造船阶段就为将来改装成LNG燃料动力船做好准备；之后，DNV GL开发了Gas Ready 船级符号，为准LNG燃料动力船提供正式框架，也是“LNG Ready”服务的自然延伸。
去年10月，大众集团即发布消息称，正考虑从2019年起租用业内著名的汽车滚装船船东——Siem Car Carriers公司的两艘LNG动力4500车位PCTC往返欧洲-北美航线。这个潜在租约一旦确定，意味着Siem公司将下单新造两艘PCTC。当时的报道称，这两艘4500车PCTC预计总长200米，型宽36米，船舱内将配置一个3000立方米的LNG液罐。外界普遍认为，这是大众集团在2015年闹出“排放门”丑闻后的一次补救行为。
在大众集团透露租船意向的9个月后，该项目终于取得重要进展。出租方还是Siem公司，承租方还是大众集团，有消息称双方签下了两艘船15年的租船合约。不过，船舶的装车量已经从4500车位上升到了7500车位，LNG液罐的配置也随之做出了很大调整。
大液罐在货舱里
“7500车位PCTC的续航力为12000海里，货舱内将安装了两个1800立方米的C型LNG液罐。装气后单罐重量近980吨。” SDARI主任工程师张敏健表示，汽车滚装船对结构的要求很高，两个大液罐进一步增加了船舶设计、舱室布置的难度。
两个1800立方米的液罐是什么概念呢？
2016年9月，南通中远川崎船舶工程有限公司交付了世界首艘LNG燃料PCTC汽车运输船“TBN AUTO ECO”号，该船2014年3月由欧洲近海滚装运营商欧洲联合汽车运输船公司（UECC）下单，入级英国劳氏船级社（LR）。“TBN AUTO ECO”号上装有一个C型LNG液罐，容量大约为800立方米。相较而言，7500PCTC上的液罐庞大得多。
“合计3600立方米的液罐无法布置在甲板上，所以只能安排在货舱内。综合考虑货舱内车道的设计分布，两个液罐采取的是非对称性布置。”张卓介绍，SDARI设计团队克服了货舱区内2个巨大的C型LNG罐对船舶浮态和破舱稳性带来的不利影响，并满足了船东对船舶在限定吃水下装载特定大众车型出港时的指定浮态要求。
“LNG动力本身是一套很复杂的应用系统，全航程采用燃气模式，对主机、发电机的要求很高，加气站、动力单元的布置也都必须考虑在内。”张卓介绍，LNG作为燃料有一定的危险性，加之PCTC总体布置方案相对复杂，因此还需要根据IGF Code进行相关风险评估工作。
除了LNG动力，Siem公司作为PCTC老牌船东对船舶的空船重量、船速等也提出了严格的要求。“从项目生效到首制船交付预计只有21个月的时间，设计和建造周期都相当紧张。”张卓介绍，目前该船已在瑞典SSPA水池做了几轮船模试验，世界最大LNG动力汽车运输船建造项目即将全面铺开。
