美国彭博社8月24日报道称， 为实现完全自动化，日本最大的集装箱航线公司邮船集团计划在2019年对其集装箱船进行测试，对其进行远程控制。23日，日本邮船集团(Nippon Yusen K.K.)下属Monohakobi技术研究所的高级经理相泽英之·安东(Hideyuki Ando)在采访中表示，公司正在考虑测试从日本到北美的大型集装箱船，为保证安全，届时，船上将配备工作人员并随时待命。
Monohakobi技术研究所隶属日本邮船集团，主要进行船舶安全运营、节能和物流等领域的研究与开发。
日本邮船集团总部位于东京，正计划与世界其他公司一道，加入开发无人驾驶船只的队伍中。如果该技术研发成功，可能有助于全球价值3340亿美元(约合人民币2.23万亿元)的航运业降低成、提高安全性。而且，该技术有助于消除造成绝大多数海难事故的人为失误。
报道称，世界上最大的世界最大的矿业公司澳大利亚必和必拓(BHP Billiton Ltd)和化肥生产商挪威雅苒国际有限公司 (Yara International ASA) 也都在研究引进自主船舶。 雅苒国际在5月份表示，他们计划2019年在沿海水域进行船舶的远程操作测试。
此外，2016年，日本邮船集团还表示，他们正与日本雷达制造商古野电气株式会社公司(Furuno Electric Co.)和通信设备制造商日本无线株式会社(Japan Radio Co.)和东京计器株式会社(Tokyo Keiki Inc. )一起合作研究，准备开发可以应用在无人驾驶船舶上的防碰撞技术。
日本第二和第三大航运公司商船三井株式会社有限公司(Mitsui O.S.K. Lines Ltd. )和川崎近海汽船株式会社(Kawasaki Kisen Kaisha Ltd.)表示，两家公司在自主船舶技术方面也有合作，但拒绝透露船舶测试的具体时间。
报道称，日本政府支持数据传输的研究，并制定了自动化船舶的国内和国际标准。根据6月份发布的白皮书，日本将在2025年之前，自主建造250艘配有尖端传输科技的船舶。
