自巴拿马运河扩建后开放，至今已有一年多的时间。运河扩建对于包括气体船在内的多个航运领域都产生了重大影响。不过，集装箱贸易始终都是巴拿马运河扩建工程关注的焦点，尤其是亚洲至美国东海岸航线（以下简称为美东航线）。那么在这一领域，这一年多以来其表现究竟如何呢？
本周图表：该图显示的是计划投放于美东航线（通过巴拿马运河进行运输）运营的集装箱船数量。大致可以分为旧巴拿马型船，宽体船及新巴拿马型船。柱状图显示的是截至三个时间节点的船舶投放数量，节点分别为2016年6月新船闸开放之前，以及在2017年1月和7月新船闸开放之后。
改朝换代
2016年6月26日，巴拿马运河的新船闸正式开放通航。运河的扩建对集装箱船领域的影响大体上符合预期。受影响最大的无疑是泛太平洋航线，尤其是经由巴拿马运河货物通过量最多的美东航线。在新船闸开放后，投放于美东航线的新巴拿马型集装箱船(Neo-Panamax)迅速增加，取代了旧巴拿马型集装箱船(Old Panamax)。这是由于班轮公司都希望通过投放使用更大载箱量的船舶而取得规模经济效应。投放于此航线上通过巴拿马运河的旧巴拿马型集装箱船，已从2016年6月的156艘降至2017年7月的30艘。
目前，投放在泛太平洋航线的旧巴拿马型集装箱船总计76艘，其中包括一些仍经由苏伊士运河至美国东海岸以及从亚洲前往美国西海岸的船舶。然而，约有35艘旧巴拿马型集装箱船处于闲置状态，且从2016年至今，101艘已被拆解（这里采用的衡量标准为3,000 TEU以上且船宽限制为仅能通过旧船闸的船舶）。虽然如此，仍有许多旧巴拿马型集装箱船在其他区域运营：超过450艘被投放在泛太平洋航线以外。
开疆拓宇
巴拿马扩建后产生的初步影响是航线上运营的船舶被迅速升级为新巴拿马型。如预期那样，船舶的升级几乎直接忽略了载箱量小于8,000 TEU的宽体类型集装箱船，目前仅有22艘此类型船运营在美东航线。与之形成对比的是，焦点立即集中在了8,000-11,999 TEU集装箱船，目前有93艘在该航线运营。现在甚至12,000TEU以上的超大型集装箱船也已经有9艘加入到美东航线运营中，使投放在该航线上的更大船宽的集装箱船总数达到124艘。
波澜不惊？
这一切都要归功于泛太平洋贸易的稳健增长：在2017年1月至5月间，东向的贸易量同比增长8％。不过，即使美东海岸的基础设施限制已经逐渐减少（美东5个主要港口的集装箱装卸量稳步保持为美西5大港口的80%），目前为止还没有任何贸易路线改变的征兆，货物流向依然稳定。有趣的是，使用更大载箱量的船舶带来的美东航线运输能力的增加，仅引起美东航线/美西航线的平均即期运价溢价小幅下滑，从2011年上半年的94％下降到2017年上半年的76％。
时移境迁
