8月31日，在国防部举行的例行记者会上，国防部新闻发言人任国强回应《环球时报》记者提问时表示，中国首艘航母按计划稳步进行，目前正在进行系统设备调试和舾装施工，并将全面开展系泊试验。
公开报道称，首艘国产航母从开建到下水，仅用不到26个月，比国外同类型航母建造周期缩短近一半。本月初，官方人士又透露首艘航母下水仅用了5个月时间便能提前进入系泊试验阶段。当天，在回应《环球时报》记者关于国产航母的质量是否会有保障，会不会出现“带病服役”现象时，任国强表示，中国首艘航母按计划稳步进行，目前正在进行系统设备调试和舾装施工，并将全面开展系泊试验。
作为一种大型的水面舰艇，航母的建造分为开工、下水，系泊试验和海上试验，以及最终交付部队四个节点。在完成设备安装后，首艘国产航母将进入系泊试验阶段，以验证航母上的设备是否满足船舶设计等要求，为未来海上试验做准备。
首艘国产航母今年4月26日在大连完成下水。这是航母研制的重要节点之一，完成下水后，首艘国产航母依然在船厂内进行后续的设备安装和测试工作。
8月初，首艘国产航母研制总指挥胡一鸣接受官方媒体采访时表示，目前航母的动力系统测试已经开始。
网络对首艘国产航母建造有持续性曝光。国产航母继早前烟囱中冒出黑烟、鹰架全部拆除、疑似进行动力试验后，22日最新图片显示，航母的舰岛部分地方再搭起工作架，并且在安装疑似相控阵雷达设备，且舰艏更已开始排水。
