随着油价的持续走低，带来海上安装项目和订单的取消，使海工行业出现下行与低迷的局面，导致各专业海工造船企业正面临生存危机，加上造船业向亚洲转移，这促使一些欧洲海工造船厂转型进入邮船领域。它们能为邮船行业带来什么？它们能否成功进行转型？同时，他们的策略给困境中的中国船企带来了哪些启发？
订单创新高，VARD多元化发展计划获得成功
当新接订单减少时，许多海工造船厂利用自己在核心市场的专业知识和经验，进入其它领域，比如兴旺的邮船行业。凭借在海上支援和海底船等特种船领域的特长，VARD船厂自2015年开始就为邮船行业研发产品。
2016年2月，VARD船厂公开宣布其在探险（极地和异国环境豪华探险邮船）、能源（油气行业和新兴海上能源行业的特种船）、海洋渔业（渔业和水产养殖行业船）、安全（海洋安全与监测船）等领域的新的多元化战略。
VARD船厂在挪威、罗马尼亚、巴西和越南等地设有9家造船厂，主要设计和建造特种船。该船厂投资者关系和业务发展执行副总裁Holger Dilling介绍说，“多元化的需要，来源于我们海工船核心市场的下行。探险邮船是目前发展兴旺的一个细分市场，很适合我们的经验和能力去设计和建造技术先进的高端量身定制船，尺寸范围大约为100-200米之间。”
VARD船厂的多元化战略截至目前已经获得了成功，尽管海工行业的新订单疲软，但2016年该船厂的新接订单达到了三年来的最高。截止2016年底，该船厂的手持订单比2015年底增加了12艘船，订单价值也由102.3亿挪威克朗上升至126.5亿挪威克朗。
VARD船厂的新订单包括6份设计和建造探险邮船的合同，其中包括法国豪华邮船公司Ponant的4艘船（2016年3月宣布），2艘TUI / Hapag-Lloyd邮船（2016年5月宣布）。在2017年，该船厂还签署了意向书，将为另一家国际邮船公司建造一艘探险邮船。据国际船舶网了解，VARD船厂为Ponant公司建造的这批冰级探险邮船长131米，设有92间客房，可住宿180名乘客。该船东现有5艘船，此次的造船订单使该公司的船队将在2019年交付后近乎翻了一倍。为Hapag-Lloyd邮船建造的2艘新船则设计用于在北极和南极及亚马逊等热带航行，长138米，可住宿240名乘客。
过去的几年，邮船行业的探险航线蓬勃发展，从阿拉斯加到大西洋以及北极，都需要各种邮船能在遥远的水域航行。乘船旅行是最佳的探险旅游模式。
VARD船厂首席执行官兼执行总裁Roy Reite指出，“这些项目都完全符合我们进入探险邮船市场的多元化战略，实现了与我们主要的大股东Fincantieri船厂的协同发展。”
共享X船首设计，Ulstein进入探险、巡游和巡逻领域
以X船首船体设计而著名的Ulstein 船厂是另一家海工造船专家，该设计能减少船首海浪撞击，提高船上舒适度。Ulstein船厂也开始了多元化，进入邮船等其它领域。
Ulstein集团代理首席执行官Tore Ulstein指出，“我们在船舶领域有着近百年的经验，尤其是近几十年在海工船领域获得了丰富的经验，我们希望能进入还没触及的新领域，比如探险、巡游和巡逻。这些领域都是不同的领域，但都能以我们的海工船经验为基础，属于相同的设计家族，有许多共享之处。”
Ulstein集团在大约2015年就首次推出了基于X船首设计的邮船设计概念，近期又展示了长100-185米的X船首和传统船结合的设计。
Ulstein船厂目前的手持新造船订单包括大型渡船、游艇和可再生能源领域运营的船，包括探险邮船“Sea Adventurer”号的升级。
Ulstein船厂还为美国客船运营商SunStoneShips公司和中国承建船厂招商局重工提供了设计与设备包，用于建造4+6艘探险邮船。这批船都采用Ulstein具有专利的X船首的船体设计。
可以说，通过共享在海工船市场成功的X船首设计，Ulstein船厂已经成功渡过了市场危机。
结语：
