中海油（0883.HK）的全资子公司加拿大尼克森能源公司（Nexen Energy，下称尼克森能源）9月14日发布公告称，将结束位于加拿大不列颠哥伦比亚省（下称BC省）的极光液化天然气项目（Aurora LNG）可行性研究以及所有的调研活动。
中海油方面称，终止Aurora LNG项目可行性研究的主要原因，是当前宏观经济环境不支持在当地开展大型液化气项目。在液化气价格持续低迷的背景下，公司必须确保公司保持有利润和有竞争力的业务。
截至目前，Aurora LNG项目已申请但尚未拿到环境评估证书（Environmental Assessment Certificate）。由于Aurora LNG项目在可研阶段即宣布终止，公司未进行实质性投资。
中海油方面表示，这一决定不会影响公司上游资产。接下来，尼克森能源及合作方将继续推进在BC省的天然气上游勘探开发业务，并密切关注北美天然气市场以寻求进一步的上下游投资机会。中海油将LNG出口项目视作上游项目的可选项（viable option）。
尼克森在Aurora LNG项目的合作方为日本INPEX Gas British Columbia（IGBC），该公司由以LNG业务为强项的日本国际石油开发帝石株式会社（INPEX）以及日本工程公司日挥株式会社（JGC）合资而成。尼克森能源持有Aurora LNG项目60%的权益，日方持有剩下的40%。
2013年11月，尼克森能源与BC省签署土地专营协议，拟在鲁珀特王子港（Prince Rupert）西侧的迪格比岛（Digby Island）建造LNG处理厂及出口终端进行可行性评估，将尼克森能源在BC省区块中开采的页岩气出口到亚太市场。
根据原计划，Aurora LNG项目总体投资会达到200亿美元，除了从气田出来的管道，LNG出口终端的投资是大头，要修建天然气液化压缩工厂和船运码头，电力、公路等基础设施也要配套。原预计年产2400万吨出口产能，分两期建设，一期1200万吨。
中国商务部曾于2013年11月发布新闻称，除了建设港口及厂房的相关费用，Aurora LNG项目付给BC省2400万作“首期”，从购地及开发的总花费中扣除。其中1200万加元为不可退还的“订金”，另外1200万加元的“落地费”在企业决定要继续发展该计划时才缴付。
位于BC省北部的页岩气区块，主要位于Horn River、Cordova盆地和Liard地区，中海油曾披露，尼克森在这三个区块拥有的权益储量高达1.5万亿立方英尺，Liard区块还有2.3万亿立方英尺的前景资源量。INPEX曾在2012年表示，Horn River盆地已开始开采，每天产量约6500万立方英尺。
自2014年开始，随着国际油价的暴跌，天然气价格也呈明显跌势，全球液化天然气处于供过于求的状态，市场的悲观情绪蔓延。除Aurora LNG外，BC省沿岸的多个LNG出口项目或推迟或停摆，其中，中国石油央企中石油参股的LNG Canada项目多次推迟，中石化集团和华电集团参股筹建的PNW LNG项目也于2017年7月宣布终止。（参见财新网《中石化华电参股的加拿大LNG项目宣告终止》）
据《BP世界能源统计2017》，加拿大阿尔伯塔省的天然气价格从2014年的均价3.87美元/百万英热单位（MMBtu），下降到2016年的1.55美元/百万英热单位；LNG进口国日本的LNG到岸价从2014年的16.33美元/百万英热单位，下降到2016年的6.94美元/百万英热单位。
据业内人士预估，北美的天然气虽然价格便宜，但是加上液化成本、远距离运输成本，若出口到亚洲，与中东、东南亚甚至澳大利亚出口的液化天然气相比并无价格优势，按照当前供应宽松、现货价格低的状况，加拿大出口的液化天然气出口到亚洲的到岸价格会与当地现货价格倒挂。
