据美国海军金属加工中心官网2015年11月6日报道]DDG51级驱逐舰和两栖攻击舰（LHA）建造过程中，大部分的装配和焊接过程需要使用手工操作这种劳动密集型的加工方式。这种手工加工方式难以保证质量稳定性，导致产品可能存在缺陷，而缺陷产品又需要耗费人力物力进行弥补。海军金属加工中心牵头的综合项目团队正在开展一个项目，旨在改进船体制造工艺，开发船体装配夹具，使之与自动化或者机械化的设计、切割和焊接工艺相配合。
该综合项目团队已经在英格尔斯造船厂评估了当前的船体制造工艺，分析哪些领域将受益于这个改进的制造工艺。2014年11月，海军金属加工中心完成了第一批原型工具的开发，并在英格尔斯造船厂进行评估，并根据英格尔斯造船厂的反馈改进了原型工具的设计、制造与测试方案。
由于在船厂成功的完成评估，2015年第三季度开始在LHA7和DDG117的建造中采用了本项目开发的工具，包括分离式千斤顶、丁字梁对准工具等。本项目开发的改进工艺将于2015年第4季度用于英格尔斯造船厂在建的两栖攻击舰、两栖船坞登陆舰、国家安全舰，英格尔斯造船厂计划为此投入近100万美元。
改进的船体加工工艺预计将为英格尔斯造船厂在近五年建造两栖攻击舰、两栖船坞登陆舰以及驱逐舰过程中节省672万美元人力成本。此外，还将提高焊接质量，减少一次性工具的使用，从而降低材料成本。
