近几年来，中国海运进口在推动全球海运贸易增长上扮演至关重要的角色，而另一方面，中国海运出口亦有着举足轻重的影响。尽管今年中国海运出口量看起来遭遇小幅下滑，但是自2010年以来中国海运出口量已经强势增长了50%，远远高于同期全球海运贸易22%的扩张速度。
“散”落一地
2016年全年中国海运出口量总计约为5.8亿吨，较之2010年的3.9亿吨有明显上升。中国海运出口的主要商品包括通常以集装箱装运的产成品，钢材，各类小宗散货，成品油及化学品等货物。2013年至2014年由于小宗散货出口量强势增长，中国海运出口稳步上升，同期年均同比增幅达16%。2012年至2014年期间中国海运出口中约有3/4的增长是由小宗散货出口所带动的。在这段时间内，中国小宗散货海运出口量增长74%达2.6亿吨，其中矿物和钢材出口量均实现稳步上升。2012年中国钢材海运出口量仅为5,400万吨，而2015年已经超过1亿吨，这主要是因为国内钢铁市场产能过剩促使钢厂更多地将钢材销往海外。
然而，2017年以来受国内钢铁需求逐步回暖，“供给侧改革”下钢铁市场供给收紧的共同影响，今年前三季度中国钢材海运出口量同比下滑30%，总计仅为5,800万吨，这在很大程度上抑制了中国海运出口的增长势头。另一方面，中国政府环保监管力度的不断加大也限制了近年来国内化肥产量。因此2017年初至今，中国化肥海运出口量已经同比下降10%。
优哉“油”哉
而相比之下，2017年中国成品油和化学品海运出口则延续其2016年的良好表现，迄今为止继续保持扩张势头。2016年全年中国成品油海运出口量大幅增长51%，总计达到3,600万吨，这主要是因为政府为了缓解国内成品油市场供给过剩的矛盾而大幅调高当年成品油出口配额。尽管2017年前三批成品油出口配额较之2016年同期减少了17%，但是中国成品油海运出口量似乎仍将继续上升，连续第五年实现增长。
稳步“箱”上
与此同时，自2009年以来中国集装箱海运出口量持续稳步增长。在经历2015年增速放缓后，近一年来中国集装箱海运出口量呈现加速增长，据预计2017年初至今已同比增长6%。这一出口量的上升反映了不断改善的海外消费者需求（包括美国、欧洲和南半球国家）。虽然近期不断趋严的环保政策下国内部分工厂被迫关停使得中国集装箱出口量遭受波及，但迄今为止该因素所造成的实际影响并不像原先担忧的如此严重。因此，预计2017年全年中国集装箱海运出口量增速有望超过去年。
这样看来，即使2017年出口整体局势稍显疲软，但是在过去的几年里中国海运出口量仍然实现了显著增长。而今年中国海运出口量的回撤在很大程度上是由于钢材出口量大幅下滑。因此如果中国钢材出口量能够逐步企稳，国内集装箱出口继续保持稳健增长，中国海运出口将再次重振旗鼓，步入上升通道。
