都说江南造船（集团）有限责任公司交付舰船有如下饺子一般，其实，在江南造船还另支着一口“锅”专“下”科考船。作为中国“远望”系列航天测量船的摇篮，如今承担着“东方红3”号、新一代极地科考破冰船建造任务的江南造船，见证并助推着中国科考船的发展。
说起江南造船的科考船历史还要回溯到1967年7月18日，当时的国防科学技术委员会向中央上报了建立中国远洋测量船队的研制计划，该计划正式获批后代号为“七一八工程”。
1974年，国务院确定当时的江南造船厂为“七一八工程”的主力厂，承担“三型五船”的建造任务，即航天测量船“远望1”号、“远望2”号、远洋调查船“向阳红10”号以及打捞救生船“J302”、“Jl21”。 1979年12月，“远望1”号和“远望2”号建成，至此，中国成为当时世界上第四个拥有远洋航天测量船的国家。
1993年4月28日，江南造船厂接到了研制建造新一代航天远洋测量船“远望3”号的任务，并于1995年3月建成交付。而前文提到的“向阳红10”号远洋调查船，则在1990年由当时的澄西船舶修造厂改装成为“远望4”号。
进入21世纪，江南造船再度承接建造了中国第三代航天远洋测量船——“远望5”号和“远望6”号。这两艘姊妹船先后于2007年9月和2008年4月交付，大大提高了“远望”系列船队应对未来高强度航天飞行试验任务的能力。
江南造船造就了“远望”，江南精神也通过“远望”薪火相传。2008年4月3日，在即将完成向长兴岛搬迁的工作之际，江南造船从在其原址建造的最后一艘船——“远望6”号航天测控船上留取原址火种，并在2个月后传递到了长兴岛新址，为新建造的产品开工点火。
扎根长兴岛的江南造船，继续书写着关于“远望”的传奇。2016年4月，由江南造船建造的新一代远洋航天测量船——“远望7”号正式交付中国卫星海上测控部。与9年前交付的“远望5”号相比，“远望7”号建造的工程量足足多出了三分之一，但因江南造船的建造技术日趋成熟，其建造周期反而较“远望5”号缩短了整整4个月。
2017年年底，出征多年、功勋卓著的“远望5”号重回江南造船，接受了历时10个月的首次中修技术改造。忙碌的生产线上，“远望”又见证着江南造船将国内科考船建造技术推上一个新台阶。
2016年12月20日，我国新一代极地科考船“雪龙2”号在江南造船正式开工建造，这是我国首次自主建造极地科学考察破冰船。“雪龙2”号交付后将与“雪龙”号组成极地考察船队，能极大地提升我国在极地海洋区域的综合考察能力。
2018年1月16日，我国新型深远海大型综合科学考察实习船“东方红3”号在江南造船下水、命名。该船是国内目前排水量最大、定员最多、经济性、振动噪声、电磁兼容等指标要求最高、作业甲板和实验室面积利用率最大、综合科考功能最完备的国际顶尖海洋综合科考实习船。
