今年4月16日是“世越号”船难发生四周年，然而韩国政府至今未对沉船原因有定论。
此前，韩国政府对于事故原因的调查方向，只限于研究超载、船体本身结构缺陷等。13日，官方调查部门首度开口，称不排除“世越号”曾遭受潜艇等外部物体冲击。
据韩联社报道，“世越号”船体调查委员会13日在首尔召开小组会议。委员会表示，“世越号”左舷的减摇装置偏离了50.9度，远高于最大运转角度25度。船体表面也发现了划痕。
委员会提供的“世越号”船骸照片 图自韩媒
尽管这些迹象可能与“世越号”倾覆时触及海底有关，但也不排除是受到外部力量的撞击
一名调查员表示，减摇装置被撞，很可能是来自水中的物体，并且与“世越号”方向相同，速度很快，可能是潜艇。
委员会还对船体内的汽车黑匣子进行了调查，根据其拍摄影像，事发时汽车的晃动程度，显示船体遭受50多倍于正常旋转时的冲击力。这也被视为“外力撞击”说的一大依据。
委员会提供的模拟撞击情景 图自韩媒
不过，委员会也表示，提出“外力撞击”说，并不意味着已成定论，他们需要进一步调查，以“找出一个令人信服的解释”。
此次会议之后，委员会还将设立特别小组专门负责此事。
委员会展示调查数据 图自韩媒
“外物撞击”说并非首次被提出，早在2016年，韩国梨花女子大学纳米科学系教授金官默（音译）就表示，从雷达影像分析看，“世越号”沉船的原因或许是遭受了潜艇的撞击。
金官默在接受采访时表示，从雷达影像上可以看到“世越号”的后面还有个巨大的物体，当时一直被认为是集装箱，但经过长时间的调查和研究，那个巨大物体应该是一艘潜艇。
依据是，该物体远超过集装箱的体积，而“世越号”在沉船前已失去动力，随洋流漂动，但那个巨大物体的漂流方向却和“世越号”不一致。因此，该物体应该是具有动力的。
其次，从雷达影像来看，“世越号”发生了急速的转弯。按照一般的物理常识分析，如此巨大的轮船以如此小的半径转弯，让人难以理解。所以，唯一可能的解释就是遭受了剧烈的撞击。
当时，韩国网络也流传着一部名为“世越X”的纪录片，称“世越号”是被海军潜艇撞沉。
不过，相关说法遭到韩国军方否认。韩国海军表示，“世越号”沉没当时孟谷水路附近海域没有潜艇在训练，且孟谷水路平均水深37米，商船和渔船往来频繁，水流较快，并非潜艇可进入。军方甚至称，将通过法律途径解决传播虚假事实的行为。
2017年5月，“世越号”船体调查委员会透露，英国Brookes Bell公司的调查结果显示，在打捞后进行的“世越号”船体表面检验中，并未发现任何武力冲撞痕迹。
“世越号”遇难者家属在船骸前 @视觉中国
据中新网报道，2014年4月16日，载有476人的“世越号”客轮在韩国全罗南道珍岛郡屏风岛以北海域意外进水并沉没，船上仅172人获救，295人遇难，9人下落不明。
此后，上海打捞局与韩国水下工程公司组成企业联合体，参与“世越”号打捞业务国际竞标，并于2015年8月与韩国海洋水产部签署打捞合同。
