面对中国船企在化学品船市场影响力的不断提升，又有两家日本船企开始选择抱团取暖。
4月9日，日本主要的两家专业化学品船建造商福冈造船和臼杵造船同时宣布，福冈造船已经获得了臼杵造船90%以上的股份。
位于日本福冈县的中型船厂福冈造船和邻近的臼杵造船（大分县臼杵市）同样以化学品船建造为主业，是日本主要的化学品船建造商之一。目前，日本在不锈钢化学品船市场上占据最大份额，在福冈造船与臼杵造船联合之后，日本市场将由福冈造船集团、北日本造船和新来岛造船三家船企主导。
福冈造船称，近年来，受到噪声管制、气体排放规则等船舶环境法规以及世界经济的不确定性等因素影响，加上国内外造船业订单竞争日益激烈，日本造船业面临着越来越严峻的环境。通过与同样从事化学品船建造的臼杵造船合作，凭借销售力量、设计开发能力的强化以及资材共同采购等，福冈造船将能够提高协同效应，更加均衡地满足业务伙伴的需求，努力提高企业价值、加强企业能力。
业内人士认为，福冈造船和臼杵造船的合并是由于化学品船市场日益激烈的竞争导致的。以广船国际、沪东中华和中航鼎衡为首的中国船企在化学品船市场的影响力不断提升，对日本造船业在这一市场的领导地位形成了挑战。
据了解，根据克拉克森最新数据统计，目前全球中小型化学品船交付数量排名前五的船厂中日本船厂占了4个，其中北日本造船排名第一，福冈造船排名第二，臼杵造船和新来岛造船排名第四和第五，中航鼎衡位居第三。而在中小型化学品船手持订单数量排名上，中航鼎衡以28艘位居第一。手持订单数量远超排名第二和第三的臼杵造船（11艘）和福冈造船（11艘）。
目前，福冈造船和臼杵造船将合并设计部门并共同采购，从而提升成本竞争力。对于中小型船舶建造而言，满足国际海事组织（IMO）噪音污染规则格外困难，因为中小型船舶空间有限、船员居住区域和机械区域通常十分接近。
为了满足这些规则要求，中小型船企已经提高了设计研发的投入。即将生效的排放限制规则也将给中小型船企带来更多的成本压力。
这是福冈造船今年第二次进行收购活动。今年1月，福冈造船收购了位于长崎县的渡边造船的全部股份，进一步整合九州地区船厂。
同样在今年1月，今治造船宣布收购三井造船旗下的中型船企南日本造船。今治造船和南日本造船最大股东三井造船及第2大股东商船三井达成基本协议，将收购三井造船和商船三井持有的南日本造船总计49%股份，同时还在考虑收购额外股份。南日本造船也是一家专门建造化学品船的船厂。
市场参与者预计，未来，日本私营中型船企之间将出现更多整合活动。在九州、四国以及广岛地区，有大量独立的中型船企正在寻求与大型造船集团合作，从而利用大型集团的工程和研发能力。
