据多名网民发布的图文消息，首艘国产航母今天（4月23日）上午在多艘拖船的簇拥下，已经离开停泊的大连造船厂舾装码头，接下来可能进入船坞进行船底清理保养，为试航做最后准备，也可能直接开始其首次试航。中国海军在迎来69年生日之际收到了来自祖国的一份厚礼。
微博网友@特警4587的马甲4月23日上午发布图片显示，航母身后的船坞已经开闸门进水，疑似为航母入坞做准备。可能是要进行海试前的清理工作。
另据香港文汇报4月22日报道，停靠在大连的我国首艘国产航母甲板已于当天接近清空，海试前的准备工作几乎完成，很可能就在近日海试。此前有传闻称国产航母海试日期或许就选在4月23日海军节。
不过，香港《文汇报》认为，据中央气象台天气预报，4月23日大连上午仍有零星小雨，下午转变为多云，但能见度仅为一公里，此外大连潮汐为小潮，不足三米的高潮出现在下午三点半左右，水文及气象条件较不利于试航。
据东方ic图片显示：4月20日，停靠在大连的我国首艘国产航母吃水明显加深，球鼻艏完全没入海中，显然已经完成了加注燃料。为舰体内部通风的橘红色船用防爆风机已全部吊离航母，连接舰首部位的通风管亦完全拆除。船厂工人正使用高压水枪清洗舰岛和甲板，锚链部位再次排水冲刷，随后升锚。
同日，辽宁海事局于4月20日发布辽航警0081通告：渤海海峡黄海北部大连近海执行军事任务，4月20日1600时至27日1600时内禁止其他船只驶入。
据东方IC图片新闻，4月21日多辆起重机出现在国产航母甲板上，可能是用于吊运海试物资。89号保障船官兵上舰开始演练，航母上充斥机械打磨的声音，舰体多处可见刷漆痕迹。
观察者网军事评论员表示：2011年8月10日，当时尚未命名的“辽宁号”航母进行了试航。而在试航完成的8月19号便入坞进行了船底清理。而国产航母可能吸取了辽宁号海试的经验，选择先进行船底清理，然后再进行海试。
