2018年5月26日，由武船集团重装公司承建的向家坝升船机在四川省宜宾市地方海事局、云南省昭通市地方海事局、三峡集团流域枢纽管理局向溪分局、三峡集团建设管理公司向溪建设部、三峡集团机电公司升船机部、长江电力向家坝电厂、中南勘测设计院、三峡发展川云经理部、中船重工武汉分公司等单位领导及代表们的见证下，正式对社会开放。
向家坝升船机于当日起至2019年5月25日进入为期一年的试通航阶段。在向家坝升船机试通航启动仪式的当天就成功将“宇航69（916t）”、“生勋37号（1374t）”、“利航98（1150t）”、“金江18号（1180t）”这四艘船舶成功运输至金沙江上游，开向其梦想之旅。也标志着向家坝升船机试通航启动仪式的圆满成功。
向家坝升船机采用了国内、外技术成熟、先进的全平衡齿轮爬升螺母柱保安式垂直升船机，具有性能稳定、可靠、安全等特点。向家坝升船机单次通航能力为1000吨级，最大提上高度为114.2m，最大升降速度：12m/min，国家限定的年通航能力为119万吨；是目前国际上提升高度最高的升船机。
向家坝升船机试通航启动仪式是在完成了设备安装、无水系统调试、有水联合调试、有水无船联合调试、水漏空事故工况试验、水满厢事故工况试验、有船联合调试、国家安全鉴定、实船试通航试验等一系列试验、调试的基础上开启的。这是大国重器安全、高效、性能稳定的保障。坚实奠定了公司在水工装备行业领先地位。
向家坝升船机金结设备的制造、安装、调试开始于2013年3月，历时62个月，终于在今天成功对社会开放，开启长江至金沙江的大门。试通航期间计划每日通过4~8条船。这标志着长江黄金水道向上游金沙江流域延伸了175公里，途径四川、云南两省的7个县，将长江黄金水道联通至云贵川，开启造福云贵川之路，起到“一带一路”造福地方的作用。
