美国的2位议员近日联合向美国国会提交《促进美国造船业法案》。根据该法案，到2040年，美国将建造超过50艘船舶，今后美国出口的液化天然气（LNG）和原油将部分使用美国建造的船舶，船舶配备美国国籍的船员。业内人士表示，这充分表明美国希望利用“国轮国造、国货国运”的政策，推动本国航运业和造船业发展的雄心，但即使这一法案得以通过，其实施也将遭遇重大困难，短期内难对全球航运及造船市场造成较大影响。
雄心
有消息称，早在1年前，就有一份名为《美国海事振兴法》的提案获得美国国会两院的共同批准。这份法案明确提出，让挂美国国旗的LNG船数量在美国LNG出口运输船中占比升至30%。业内人士表示，这将是一个可观的数字。按照美国能源部的预测，到2020年，美国将成为仅次于澳大利亚和卡塔尔的全球第三大LNG出口国。
中船重工经济研究中心分析师阴晴介绍说，2017年，美国能源部批准了一系列向非自由贸易协定签订国家出口天然气的协议；2018年，美国天然气出现供过于求的情况。
有数据表明，美国现有和在建LNG项目合计为6670万吨/年，另有超过6000万吨/年的项目获得许可。近几年，美国持续扩建了LNG出口设施，使得美国天然气出口能力大幅提升。2017年，美国LNG出口量猛翻4倍，美国首次成为LNG净出口国。随着美国在建LNG出口项目在未来2年投入运营，美国LNG出口能力将再次得到“飞速”提升。
此外，美国还有超越俄罗斯成为世界第一大石油生产国的趋势。美国有线电视新闻网近日报道，美国主要页岩油气开采商之一——先锋自然资源公司总裁在接受采访时称，再过三四个月，美国的石油日产量将超过1100万桶，七八年后这一数字将达到1500万桶。据悉，目前，美国石油日产量约为1030万桶，俄罗斯为1060万桶，而沙特阿拉伯为1010万桶。今年2月，美国的石油日产量首次超过沙特阿拉伯。
美国能源生产量的飙升使得其能源出口需求与出口量大幅提升， LNG与石油海运量随之“水涨船高”，其带来的造船订单与航运业务也相当可观。这一市场将由谁主导，自然成为美国的规划重点。
1920年，美国发布琼斯法案并实施至今。该法案要求，美国港口之间的所有海上贸易，使用的船舶均应在美国建造，船东和船员应均为美国人。如果《促进美国造船业法案》获得通过，则意味着这种限制政策延伸到了国际航运中。业内人士表示，特朗普当选美国总统以来，一直秉承“美国优先”政策，因此，这种打着增加就业和发展本国产业旗号的法案很有市场。
困难
据阴晴介绍，目前，全球主要LNG船运营商来自日本、希腊、卡塔尔、挪威、韩国、加拿大等国，2017年年底，全球排名前五位的LNG船船东为卡塔尔气体运输公司、加拿大Teekay、日本商船三井、希腊Maran Gas Maritime（MGM）、摩洛哥GasLog；油船船东主要来自希腊、中国、日本、美国，2018年5月末排名前五位的船东为中国远洋海运集团有限公司、招商局集团、沙特阿拉伯国家航运公司（Bahri）、伊朗国家石油公司、希腊Angelicoussis集团。美国的石油和LNG进出口海运业务主要由国外航运企业承担。
阴晴表示，由于美国LNG和石油出口增加，从而增加了对LNG船与油船运力的需求，这对改善航运市场运力过剩的局面有一定促进作用。但至于其产生的运输业务由谁承担，恐怕还不是美国“一厢情愿”的事情。截至今年5月，美国船队运力排名全球第四，拥有船舶5158艘、6440万总吨，按总吨计，占全球运力的份额为4.9%，落后于希腊（16.6%）、日本（12.6%）、中国（12%）、德国（6%）。从运力结构看，美国船队运力的80%为客船，5%为集装箱船，6%为油船，6%为杂货船，3%为特种船。“当前美国航运公司尚不具备完全满足本国能源出口运输需求的能力，短期内无法取代现在的运营船东。除此之外，美国LNG和石油出口海运业务是否由美国船队承担，还将受到能源进口国家政策的影响，具有较大的不确定性。”阴晴说。
LNG船运营管理难度大，也是美国船队短期内难以在LNG海运市场中“玩得转”的重要原因之一。LNG船管理具有高技术、高难度、高附加值的特点，LNG船船员更属业界稀缺。一艘LNG运输船一般需要配套一支运营和维修团队，而规模较小的企业很难维持如此规模的投入。
按照《促进美国造船业法案》的规划，美国将建造50艘船，为美国航运业在能源运输市场上占据重要地位创造条件。阴晴表示，美国造船成本高，美国企业几乎已经退出民船建造领域，因此，从成本角度而言，除非美国出台造船补贴措施，否则“国轮国造”政策实在难以实施。
据悉，虽然美国军用船舶建造水平居世界第一，但民船建造人工成本高，效率一般，在全球所占份额小。有数据显示，在美国建造一艘油船的价格相当于中国的5~7倍。如果订造如此昂贵的船舶，恐怕美国航运公司在国际市场上无法具备竞争优势。
争夺
在航运这一周期性行业中，LNG运输是比较特殊的稳健性业务板块。LNG船运输分为项目船运输和现货船运输两种模式，目前全球约80%的LNG运输船都是项目船，这些船服务于特定的LNG生产项目，与LNG项目方签署长期租船合同，获取稳定的租金收入和较高的投资回报。业内人士表示，美国投入运营与在建的LNG项目众多，其LNG运输需求量大并呈上升趋势。在这些项目的LNG运输中占据主导，获取较高利润，而不是将这一运输市场拱手让人，是美国力主建造船舶并承担运输业务的重要原因之一。
当然，航运业与造船业向来不只关乎产业和利润，更关系国家安全。美国提出促进造船业发展，促进航运业在全球市场中特别是能源运输市场中占据更大份额，也体现出美国在国家战略方面的考虑。业内人士表示，面对欧洲、日本等航运业强国，以及中国等新兴航运业大国的挑战，通过立法，最大限度将涉及本国能源、原材料、产品的航运市场控制在自己手中，有利于美国维持和巩固在全球的霸主地位。
