一边是面临十年来首次亏损，一边是加快速度出售剩余的Valemax矿砂船，到底是降低运输成本抑或是财务困难急需资金，全球最大的铁矿石巨头淡水河谷显然面临巨大压力。
11艘矿砂船售后回租筹集11亿美元
巴西淡水河谷公司在上周五表示，将出售剩余的11艘Valemax矿砂船并回租以筹集11亿美元。今年三季度淡水河谷刚刚以4.48亿美元向招商局能源运输股份有限公司出售4艘超大型矿砂船。
淡水河谷表示，出售该系列矿砂船的关键目的在于降低巴西铁矿石商家与亚洲客户之间的运输成本，称此举能从新船东提供的最佳租价进行回租。
该系列船为淡水河谷35艘Valemax船船队的一部分，每艘约1.1亿美元。淡水河谷的Valemax矿砂船可以帮助其与主要竞争对手澳洲必和必拓公司和力拓公司进行竞争，他们更接近全球最大铁矿石消费市场中国。
淡水河谷的铁矿石目前首次跌破每吨40美元，降低运输成本成为当务之急。淡水河谷从2008年开始实施这大型造船项目，希望通过规模效应，降低每吨铁矿石的运输成本。
目前的铁矿石价格自2005年以来最低，淡水河谷正在与主要钢铁生产商进行年度谈判。
淡水河谷公司首席财务官夏尼指出，由于铁矿石价格低，淡水河谷公司明年将不支付股息以便保存现金以便完成其最后一年其卡拉加斯巨型综合铁矿扩大产能计划。
三季度产量最高却是十年来首次亏损
今年第三季度，淡水河谷铁矿石产量达到8820万吨，为公司有史以来最高单季产量。
但是淡水河谷发布的第三季度财报显示，三季度净亏损21.17亿美元，而上季度则实现净收入16.75亿美元，同比扩大47%。而这也是十年来的首次亏损。报告称相差的37.92亿美元主要原因由于本季度雷亚尔对美元汇率下跌了28%，而上季度该汇率则上涨了3%。市场分析师指出，淡水河谷出现巨额亏损的主要原因无疑是铁矿石价格同比大跌，市场需求减小，但淡水河谷依然逆市增产铁矿石。此外，巴西本币急剧贬值也影响了其运营。
中国经济增速“下台阶”和结构调整，终结了大宗商品的超级周期。现货铁矿石价格上周五跌破每吨40美元的心理关卡，最大消费国中国的钢铁需求大减，铁矿石价格已处于2008年现货市场定价开始以来的最低水平。根据年度定价，铁矿石已经达到10年最低，价格仅是2011年的高点每吨约200美元的五分之一。
因此，尽管运送至中国的铁矿石数量仍在增长，但价格的急剧下挫已经大幅损伤了淡水河谷的利润表。今年第三季度出现的大幅亏损，也是近十年来该公司首次遭遇类似损失。
而中国钢铁厂商的“胃口”已经没有原来那么好。而近期更传出有多家国内钢厂停产甚至倒闭。2015年上半年中国粗钢产量4.1亿吨，出现近20年来的首次下滑。
淡水河谷首席执行官费慕礼近日在接受媒体采访时称，“我个人认为，中国政府目前在钢铁行业进行调整，当前也面临着过剩产能的问题。”“但从整个行业来看，这只是进行一个行业的调整，需求在经过调整之后，我们认为不会是下降的。”
为此费慕礼表示淡水河谷正在考虑壮大Valemax船队的规模，届时Valemax的数量可能会增加一倍，达到惊人的64艘。随后不久，淡水河谷开始和招商轮船、中远集团合作签署铁矿石包运合同，并且以包租方式在中国订造数十艘Valemax矿砂船。
不过这种调整需要多长时间，调整幅度多大，费慕礼大概心里没底。而三季度的首次亏损只是刚刚开始，出售资产储备现金准备过冬或许才是淡水河谷真实的想法。至于未来Valemax的数量将翻番达到64艘，或许只是淡水河谷对中国未来的“美好憧憬”，否则谁会接手那些矿砂船呢。 
