心系祖(籍)国 鼎力支持中国发展与进步
赵锡成崛起于美国，扬名于世界。在这个过程里，他始终心系祖(籍)国，竭尽所能地将事业发展与中国联系起来，冀望为中国发展贡献一份力量。
早在20世纪80年代末期，在中国造船业面临新船订单严重不足的情况下，赵锡成第一个伸出了援手。其实在80年代初，赵锡成就有意到中国订造船只，只是机缘来得迟了一些。1987年，时任中国船舶工业总公司副总经理的潘曾锡先生率中国船舶工业总公司(CHINA STATE SHIPBUILDING CORPORATION简称CSSC)代表团访问美国。在访问的最后一站——纽约，彼此久仰但尚无机会会晤的两位校友潘曾锡与赵锡成终于相遇。9月8日，CSSC代表团全体成员出席了赵锡成的宴请。次日，CSSC代表团在纽约曼哈顿区山王饭店举行招待酒会，邀请纽约航运界重量级人物100多人与会，其间赵锡成对会议的举办给予了大力支持，并作了重点发言。原中国驻纽约总领事汤兴伯在招待酒会上向潘曾锡透话说，赵锡成表示了向中国订购新船的意向。为进一步沟通，招待酒会之后，汤兴伯驱车带赵、潘至总领馆潘曾锡的下榻处。之后，赵锡成说出了自己的意向，即打算建造15万吨和4.8万吨的散货船，他询问潘曾锡CSSC是否有意建造，同时也咨询了CSSC的付款方式，以及中国造船技术和质量。经过一个多小时的洽商，赵锡成对改革开放后的中国造船业有了初步认识，觉得可以合作。
随后，赵锡成与公司董事开会商量此事，董事们都觉得对中国了解不够，风险较大。但他的夫人朱木兰女士对赵锡成的创新潜力极有信心，非常支持他;同时，朱木兰女士还挺身而出，愿陪他一道到中国考察。
同年11月18日，赵锡成夫妇乘坐的CA302航班降落广州白云机场，开始了中国购船之行。11月19日，夫妇二人在潘曾锡先生的热诚伴同下，应邀参加了文冲船厂为大连海运学院建造的实习船“育龙”号的下水典礼，并考察了该船的建造质量。11月21日，赵锡成夫妇从广州飞赴北京。11月23日，原中国船舶总公司总经理胡传治带领中国船舶工业贸易公司(CSTC)出口处副处长李必忠、王慧尔和江南造船厂总会计师王德宝及总经济师龚金根等，在CSTC接待室，就江南造船厂为赵锡成建造1+1艘6万吨级巴拿马型散货船进行意向性谈判。11月26日，时任全国人大常委会副委员长的叶飞在北京人民大会堂安徽厅接见了赵锡成夫妇，鼓励赵锡成向中国订购新船。11月30日，赵锡成夫妇飞抵上海，李必忠会同江南造船厂高层，就为赵锡成建造1+1艘6万吨级巴拿马型散货船进行正式谈判，并签订了初步意向书。12月1日，双方整整谈了一天，于当晚就技术规格、船价、付款条件、银行担保以及交船期等方面签订了一份终结意向书。
赵锡成与夫人的首次订船之旅，紧张、忙碌、有序，为之后的成功合作打下了坚实基础。1988年2月27日，江南造船厂派出代表团到达纽约，与赵锡成进行技术、商务谈判，并于3月15日签订了合同。3月25日，江南造船厂写了一份“关于美国FOERMOST航运公司65000吨散货船合同谈判代表团工作小结”报送CSTC出口处，小结称：“从大局看，从长远看，确有一定的深远意义和良好影响，是一件值得庆贺的事情。”
在赵锡成之前，中国尚无一艘散装货轮出口到美国市场，与赵锡成的签约对中国造船业走进发达国家、走向国际具有深远影响。赵锡成回忆说，中国改革开放刚刚起步，造船业处于历史最困难时期，虽价格稍廉，但工业和技术基础，尤其工艺上难与先进国家匹敌。“身为华裔，理应助一臂之力”。
在赵锡成牵头帮助中国造船业走向国际后，中国造船业不断走向强大。在中国造船业做大做强的过程里，赵锡成的支持有增无减，除了广泛介绍客户，扩大中国造船业的国际影响外，他还在中国造船业最需要的时候毫不犹豫地出手相助。
2002年，世界新船订单急剧衰减，赵锡成再次向上海外高桥造船公司先订购了12艘17.5万吨好望角大型散装货轮，后又续订数艘20.6万吨同类货轮，造船周期延续至2012年，这让他成为全美洲在中国订购新船的最大客户。2005年1月4日是令赵锡成和中国造船业兴奋的日子。当天，上海浦东举办一场盛大仪式，赵锡成订购的世界最大吨位绿色环保型“安梅号”在时任国务院副总理吴仪的命名下落成下水。
因为赵锡成为国内造船业所作的独特贡献，他一直被国内造船界亲切地称为“中国造船界、航运界的老朋友”，被誉为“对中国开拓国际造船市场起到积极推动作用的航运企业家”，得到中国政府的重视与船业界的尊敬，以及习近平、江泽民、胡锦涛、李克强、朱镕基、温家宝等国家领导人的多次接见和嘉勉。
2007年11月2日，时任上海市委书记、现任中共中央政治局常委、全国政协主席俞正声会见了赵锡成。俞正声当面感谢赵锡成长期关心家乡发展，对中国船舶工业和上海航运业作出的重要贡献。俞正声说：“上海正在建设国际航运中心，长兴岛正在建设世界上最大的造船基地，希望赵锡成先生继续关心上海，支持上海，为上海国际航运中心建设作出积极的贡献。”
赵锡成对俞正声的号召积极响应，他其实也一直对中国造船业信心百倍。2004年7月，他在德国汉堡举办的国际造船工业贸易交流会上做演讲时说，中国造船业可为世界作出重大贡献。他说：“中国政府对船舶工业发展高度重视;中国造船业人才济济，具有自行发明创造的能力。如上海外高桥造船公司，具有崭新的先进设备，达到了国际标准。如中国造船企业能在生产效率、技术水平、配套设备、管理等方面不断提高，继续发挥潜力，有朝一日成为世界第一造船大国绝非难事。”事实证明，他的判断是正确的，到2010年中国即成为全世界造船第一大国。
在自己最为擅长的商业上给予中国以切实帮助，表现了赵锡成务实的一面。另一面，他还善用个人能量，参与到推动海峡两岸和解、促进沟通与交流的历史进程中来，为后来的两岸“三通”提供了重要借鉴。
20世纪八九十年代，两岸关系呈现政冷经热的状态。而要在政治上跨前一步，就需要一位协调中美、熟知两岸形势的联络人。赵锡成刚好适合扮演这个角色，他与前国家主席江泽民是校友，又与美国布什家族渊源甚深，是作为海峡两岸联络人的不二人选。
1990年6月，赵锡成担任第六届交通大学美洲校友总会董事长，他表示校友会将为促进中美友好、加强海峡两岸友好往来作出努力。其间，他积极联络、组织了台湾新竹、上海、西安、北方和西南五所交大共同参加在美国新泽西洲召开的校友联谊会，出席者达500多人，大会隆重而热烈，江泽民主席和布什总统皆致信庆贺。江泽民的贺信是由美洲校友总会荣誉董事陈小津先生亲自带到，其内容为：“以校友的身份诚挚欢迎各位学友随时来祖辈生活和创业的故土看看，寻访亲友，旅游观光，为增进母校与海外学术界联系，促进科学技术进步作出新的成就。”
1993年11月18日，江泽民前往美国西雅图出席美国亚太经济合作组织领导人非正式会议，其间，他曾在旧金山与赵锡成做简短会面。11月18日上午，江泽民在出席了佐顿市长邀集的早餐欢迎会之后，即来到宾馆会议室会见一群特殊的客人，此次聚会召集人即赵锡成。此次会面的主要内容后来披露在1994年12月30日出版的《上海交大报》上，该报以“江泽民主席在旧金山和校友亲切恳谈”为题，形容他们的会见“犹如同窗攻读，倾诉衷肠”。配发的两张图片则分别为：“赵锡成学长向江主席赠送银盘纪念品”以及“校友们与江主席欣然合影留念”。
而后，1996年4月8-15日，台湾新竹、上海、西安、北方及西南五所交大分别隆重举行了交通大学的百年诞辰盛典。经过赵锡成的积极筹划组织和多方支持，美洲校友代表一行170余人，历时三周巡回参加了五校的“校友庆校庆活动”。
庆校庆的高潮发生在7月9日，江泽民主席在北京人民大会堂福建厅接见了赵锡成等从美国专程回国的50多位校友代表。会见中，江泽民深情地说道，月是故乡明，希望海外华人多回来看看。当日中午，交大校友中国船舶工业总公司王荣生总经理、陈小津副总经理在人民大会堂盛情地招待全体成员午餐。赵锡成代表全体成员致词：“感谢伟大祖国日益富强，让我华侨扬眉吐气!感谢交大老师乐育英才，使海外学子学有所成。饮水思源，重温旧境，所到各分校都激发了浓浓的祖国情，同窗爱，从心灵深处祝愿祖国国运昌盛，兴旺发达。”
这是众交大校友多年憧憬的寻根之旅，开创了意义深远的两岸“交大先通”之壮举。后来，赵锡成又连续担任交通大学美洲校友总会董事长达11年之久，继续为两岸教育上的沟通与合作积极奔走。
