12月8日，工银金融租赁有限公司（工银租赁）完成了和巴西淡水河谷（国际）有限公司（淡水河谷）子公司VALE SHIPPING SINGAPORE PTE. LTD之前签署的《船舶买卖协议》，在新加坡正式接收了淡水河谷4艘40万吨超大型矿砂船(VLOC)，收购价格共计4.23亿美元。此外，据知情人士向《航运交易公报》记者表示，除了接收4艘VLOC外，工银租赁还将为运输淡水河谷的铁矿石另外新造10艘VLOC。
此外，5月份，中国远洋与中海发展合资成立的中国矿运有限公司（中国矿运）与淡水河谷签订20+5年（20年后，淡水河谷可以选择续期5年）长期运输协议。中远集团将为此新造10艘VLOC，并以4.45亿美元的价格收购淡水河谷所拥有的4艘现有VLOC。
9月份，招商轮船全资子公司香港明华船务有限公司与淡水河谷于在香港签署了为期20+5年的《长期运输协议》。为此，招商轮船以4.48亿美元的价格收购淡水河谷现有的4艘VLOC，并另将新造10艘VLOC。
截至目前，中国共有三家企业参与了淡水河谷的VLOC的运营，共接收了淡水河谷12艘现有VLOC，总价值超过13亿美元，并新造30艘VLOC，拟于2018年年底前全部交付。
但是，近日，有消息人士向《航运交易公报》记者透露，据承接建造中远集团和招商轮船所下的20艘VLOC 的中国船企原本计划于12月中旬开工建造，且已经备好了建造初期所用的钢板，但是却由于淡水河谷董事会推迟该批船舶的建造而不得不暂时搁置。而由于建造时间的推迟，使得这批VLOC未来或将受到IMO对船舶排放标准TIER3的限制，使得船舶建造成本将增加。
有市场人士提出质疑，认为新造VLOC或许是淡水河谷为了尽快出手其持有的现有VLOC，增加其现金流而设的幌子。对此，以上项目的知情人士向《航运交易公报》记者表示，这种可能性不大。
首先，淡水河谷作为世界500强公司，总资产达500亿美元，年销售额达到200亿美元，不可能因为总价不到15亿美元的交易而自毁声誉（淡水河谷出售给中国三家企业的12艘VLOC售价共13.16亿美元）；
其次，淡水河谷生产的铁矿石有50%是销往中国市场，从经营的角度来看，淡水河谷也不至于为了一点蝇头小利而得罪了“中国”这个大客户。淡水河谷董事会推迟该批VLOC的建造很可能是其内部在走流程。
该人士还透露，淡水河谷的第一大股东为巴西政府——巴西退休基金，而近期巴西出现政治斗争，现任总统罗塞夫因涉嫌非法处理财政预算而遭到反对党抗议，此外，巴西民调显示7成民众不满现任总统。政治因素或许也是淡水河谷董事会推迟该批VLOC建造的原因之一。
