据美国《防务新闻》网站11月30日报道称，在本周四公布的“黑尔格·英斯塔”号（下文称“英斯塔”号）沉没事件初步调查报告中，挪威事故调查委员会对南森级护卫舰的水密完整性提出质疑，并将矛头指向护卫舰的生产商西班牙纳万提亚船厂（Navantia）。报告称，“海尔格·英斯塔”号沉没的直接原因是舰桥指挥塔工作人员倒班时出现了混乱，据称舰上的工作人员将“索拉TS”号油轮误认为静止的物体，当他们发现这个错误时已经为时太晚。
美媒表示，挪威事故调查委员会警告称导致“英斯塔”号沉没的原因可能出现在其他同级船只上，这是西班牙造船厂普遍存在的质量问题。报告称不排除这一问题同样适用于纳万提亚船厂生产的其他船只，或者设计概念与南森级类似的军舰，这并不符合南森级护卫舰要求的损伤稳定性标准。纳万提亚船厂的发言人埃斯特·贝尼托·洛普在一份声明中称，这份报告“非常初步”，该公司已经表示愿意与挪威方面合作进行调查。贝尼托·洛普说：“纳万提亚从一开始就表示愿意与挪威皇家海军合作，以澄清这次事故的原因。纳万提亚将分析所有的可能性，考虑到上述的一些可能性……是经过非常初步的调查得出的结论。”声明还表示，该公司没有收到任何正式通知，也没有就事故原因进行任何磋商。
事故调查委员会在报告中称，事故发生后一些船员宿舍、船尾的发电机房和储藏室被淹没，但船只仍然保持稳定，如果维持这一状态“英斯塔”号的问题不会继续恶化。但船员们随后却发现大量的海水从中空的螺旋桨轴的位置涌入轮机舱。按照设计的要求，螺旋桨轴必须穿过多个舱室，而船厂应该用填料箱或填料管封堵并加固这些水密舱室的开口以防止船体浸水。委员会在调查后发现，这些填料箱并未按照设计正常工作，这导致海水涌入造成的破坏远超最初的预期，在轮机舱被海水淹没后，船员们最终决定撤离。
除了导致“英斯塔”号沉没的进水问题外，这次事故也存在一个严重的人为问题。在11月8日凌晨4点左右，“英斯塔”号与悬挂马耳他国旗的“索拉TS”号油轮（排水量高达11.3万吨）相撞，当时“索拉”号刚刚从斯图拉工业港驶离。报告称“英斯塔”号在黎明前以17节的速度通过海峡，这一速度远远高于在繁忙的港口附近夜间航行的正常速度。值得注意的是，在发生碰撞的10-15分钟前，“英斯塔”号上的值班官兵刚刚完成了一次换岗。
报告称，“英斯塔”号舰桥上的观察小组将“索拉TS”号油轮误认为陆地上的物体，“索拉TS”号上的甲板照明灯光也掩盖了它的导航灯，甚至在“索拉TS”号离开码头开始航行后它的灯光也几乎没有移动变化。在发生碰撞的6分钟前，“索拉TS”号通过无线电联系到了“英斯塔”号并通知它改变当时的航线，但“英斯塔”号的官兵却认为是航道中的其他船只在与他们进行通信，仍然认为“索拉TS”号是一个静止的物体。当“英斯塔”号上的官兵发现错误并试图规避“索拉TS”号时，一切都已经为时太晚。
报告称，这次事故不是由任何单一的行为或事件造成的，而是由一系列相互作用的复杂因素和环境造成，调查委员会未发现任何技术系统未按预期工作的迹象，直到这次碰撞发生。
美国海军退役上校、现任福特汉姆大学教授的劳伦斯·布伦南在接受《防务新闻》采访时表示，值得关注的不仅仅是报告发布的内容，还有报告遗漏而将由其他工作人员调查的内容，包括“英斯塔”号的船员们采取了什么行动以减轻或者防止海上涌入，另外他对船员在进入繁忙且能见度较低的水域时进行换班的行为也表示十分好奇。布伦南称，调查委员会对船厂和挪威海军领导人提出的两项临时安全建议正是每个人都应该期待的初步调查结果。
在“英斯塔”号护卫舰与油轮相撞后，挪威国防部曾表示可能是因为俄军干扰了该地区的GPS信号，从而导致军舰与油轮沟通不畅发生碰撞。
