根据Poten & Partners周报统计，今年美国使用VLCC运输原油出口再次翻倍，共计116艘，即每月超过10艘。
2016年解除石油出口禁令，美湾仅出口了9艘VLCC的运量，2017年则跃升至59艘。美国出口的快速增长使美洲大西洋海岸（包括委内瑞拉、巴西和墨西哥）在2018年成为仅次于中东的第二大原油出口区。
由于美湾地区多数VLCC都是利用过驳设备装载的，该地区VLCC的实际利用率可能被低估了。根据APEX贸易数据，包括美洲西海岸，85%左右的VLCC目的港为亚洲，只有8%的VLCC在大西洋卸货，相当于每月27艘船。而平均一个月有78艘船在同一区域装载货物。这造成了VLCC双向货载不平衡，大量VLCC从太平洋地区空放至大西洋地区市场。
多年以来VLCC从远东空放至中东或西非地区。然而，随着大西洋地区特别是美湾原油产量的增长，目前从中国空放至美湾的里程已经超过15000海里，而先前空放至装货港里程为6000海里。
考虑到石油输出国组织(OPEC)限产在即，海运里程的增长有助于支撑油运市场。上一轮减产过程中，沙特阿拉伯大幅减少了对美出口，导致美国库存降低，油价受到提振。美国从沙特阿拉伯的进口量从2016年的平均110万桶/天降至2017年10月的平均约60万桶/天，每天减少50万桶相当于每月减少7.5艘VLCC航行至美国。尽管后续沙特又逐渐恢复了对美出口至先前水平。
如果沙特这次采取同样做法，他们将再次减少VLCC西行货载，同时考虑到2019年美国产量和出口量可能将增加100万桶/天，预计将加剧目前的大西洋地区VLCC运力紧缺。
Poten & Partners Poten认为，这种运力分布不平衡只能通过从太平洋空放15000海里至大西洋来解决，太平洋地区是唯一运力过剩的区域。
