船舶经济公司Gibson最新市场周报指出：2018年是充满极端的一年，运力持续过剩，对大部分人来说，贸易环境都非常具有挑战性，现货收益经常低于运营成本。今年前三季度中东-中国TD3C航线上VLCC的等价期租租金（TCE）平均值勉强达到11,000美元/天。不过从秋季以来，中东的货运量以及亚洲炼油厂对中东和大西洋盆地原油需求量的显着增加极大地促进了油轮收益回升，第四季度TD3C收益已升至50,000美元/天。
总体来看，2018年的成品油轮贸易增长平平，不过近期有所改善，因为受美国石油出口量增加以及东西航线货运量上升等因素影响。此外，某些LR2油轮已转向重油运输，一定程度上加强了运力的利用。
2018年也是过去15年来油轮拆解数量最高的一年，共有150艘运力超过25,000 DWT的油轮被送往拆船厂。同时今年油轮市场的新船交付率低于预期，原定于2018年交付的新造油轮中25%都延迟到了明年。这意味着今年的油轮供应增长较小。此外，今年的新船订造活动也跌至十年来最低点。
今年油轮市场另一个关键的发展就是废气清洁技术的使用率上升，越来越多油轮船东选择安装洗涤塔设备，尤其是VLCC市场。预计到2020年底，安装洗涤塔的VLCC将占据目前运营中的VLCC船队的20%。
进入2019年，油轮市场还将面临新的挑战和机遇。目前最迫切的威胁就是OPEC减产。明年将有许多新造船进入市场，很有可能也像今年一样延迟交付。好的一方面是长距离贸易将进一步增长，IMO2020生效前贸易需求也将上升。
