2018年，特种船航运市场处于相对低迷的状态，复苏相对滞后。全球杂货需求量增长4%，多用途船运力增速为零，运量小幅增加，但需求仍不旺；运力过剩，运价仍然低迷；成本不断攀升，市场整体仍维持低位盘整，且短期难有实质性改善，各细分领域喜忧参半。
2018年特种船市场运力“求生欲”很强
2018提供应链服务行业新一轮垂直整合重新开启。5月29日，世界排名第五和第八的两大多用途/大件/件杂货船东，来自德国的ZEABORN以及来自于美国的INTERMARINE发布联合声明组建合资公司，新的合资公司将被命名为ZEAMARINE，合并完成之后，ZEAMARINE将成为继中远海运特运以及BBC Chartering世界第三大多用途/件杂船东。欧洲船东加强开拓远东市场，并通过兼并重组、合作联盟等抱团取暖方式谋求生存与发展。同时集运和散运市场受到市场下滑影响，也挤压件杂货市场争抢货源，加剧跨界竞争。特种船市场面临越来越严峻的竞争形势。
12月10日，德国多用途船舶MPP航运公司Hansa Heavy Lift (HHL)正式申请破产清算。HHL是私募基金橡树资本管理公司（Oaktree）2011年从破产的Beluga Shipping的基础上投资成立的，激烈的市场竞争及结构性问题导致了该公司的破产。由于运力过剩导致市场运费费率持续保持低位，2016年多用途板块已经有Flinter Shipping和Abis Shipping两家公司申请破产。
目前全球约有6800家多用途船船东，总体呈现扁平化、分散的状态，其中最大的船东也仅有100多艘船。多用途船船东为了适应其他散货船型加入市场的竞争形势，希望未来的多用途船更具灵活性，装卸更为方便。因此，在设计上，多用途船的尺寸将加大，配置的吊机数量也将增多。同时，为适应超长货物运输需求，货舱的尺寸也将随之增大，这是多用途船发展的趋势。此外，敞口式货舱、尾部跳板、半潜式等特殊需求也将越来越多。欧洲某设计公司推出的一款多用途新船型，将船舶上层建筑改为灯塔型，使其甲板可装载大型风机叶片等超长货物。在沿海短途运输上，欧洲也将广泛采用驳船式甲板运输船。
2018年，多用途船运输市场总体上呈低迷状态，主要是受低运费、运力过剩及来自其他船型的竞争影响。中国“一带一路”倡议推动了很多基建项目，带来了一定的正面效应，但市场复苏仍十分缓慢，近两年都将是在低位震荡。
