中国LNG船运贸易
随着我国大力推进能源结构调整，近年来我国天然气进口量增长迅速。据中国海关总署统计，2017年我国天然气进口量为6853.5万吨，较2016年天然气进口量5403.3万吨增长26.8%。2018年以来，我国天然气进口量增长势头有增无减。来自中国海关总署的统计数据显示，去年第一季度，我国进口天然气2063.9万吨，比2017年同期增加37.4%，较2016年同期增长43.2%。LNG进口量作为天然气进口量的重要组成部分也增长迅猛。2018年一季度，我国LNG进口量为1240.1万吨，占一季度我国天然气进口总量的60.1%，较2017年同期增加59.4%。下图为2018年一季度我国LNG进口量分布图。
澳大利亚为我国船运LNG进口的最大来源国，2018年一季度进口量为465万吨；其次是卡塔尔和东盟国家；美国跻身我国4个主要船运LNG进口国行列。下图为2017年和2018年一季度我国船运LNG进口分布图。
短期看，澳大利亚作为我国最主要的船运LNG进口国地位难以动摇，中美LNG贸易量增长迅猛且仍有较大的增长空间。长期看，随着美国LNG开采量的增长，美国LNG的价格优势或将得以显现，中美船运LNG贸易量有望持续增长、占比逐年增大，美国或将成为我国最主要的LNG进口国之一。
美国LNG船运贸易
船运LNG进口方面，美国作为一直以来的全球能源需求和天然气消费大国，除了管道运输进口天然气外，还主要从特立尼达和多巴哥、也门、卡塔尔、挪威和尼日利亚等国船运进口LNG。但近年来，因为美国本土油气的大量开采，美国对船运天然气的需求呈逐年减少趋势，如图4所示。来自美国能源局的统计，2017年美国船运LNG进口量较2013年减少20.6%。
另外，受国际原油价格下降影响，美国长约和短约天然气进口价格(美元/百万英热单位)均呈现下降趋势，并于2016年企稳回升。
船运LNG出口方面，据美国能源部统计，2016年美国船运出口LNG量从2015年的4.7亿立方米猛增至52.04亿立方米，首次超过船运进口LNG量24.8亿立方米；2017年美国船运LNG出口量更是井喷达到200亿立方米，较2016年增加284%。未来几年，美国船运LNG出口量或将维持爆发式增长的态势。
2018年一季度，美国船运天然气出口量为66.37亿立方米，较2017年同期增长59.8%，较2016年同期增长19倍。随着产量的迅猛增加，自2014年以来，船运天然气出口价格下降明显，并在2016年企稳。
从2016年开始，美国向中国大陆船运出口LNG。根据美国能源局的统计，2016年中美船运天然气贸易量为4.88亿立方米；2017年美国向中国大陆船运出口天然气猛增5倍，至29.27亿立方米，占美国2017年船运出口天然气总量的14.73%，使得中国大陆成为美国第三大船运天然气出口国。
2018年一季度，中美船运天然气贸易量为10.65亿立方米，较2017年同期的3.9亿立方米，增长173%，呈现出快速增长的态势。
中美LNG船运船型
中美LNG贸易迅猛增长的同时，承担中美LNG运输任务的大型LNG运输船船队规模扩张趋势明显，无疑为大型LNG运输船航运创造了更多的市场需求。据美国能源局统计，2016年中美LNG运输船队有5艘，全年完成中美LNG航运次数为5次；2017年船队规模扩大至28艘，完成LNG航运次数为30次；2018年1至4月，参与中美LNG运输的LNG船为12艘，完成14航次的中美LNG运输。
通过对2016年至2018年4月底承担中美LNG运输任务的43艘大型LNG运输船克拉克森船型信息进行统计，GTT薄膜舱货物围护系统被广泛应用于上述大型LNG运输船。液货舱从装载量来看，数量最多的是17万方级以上装载量的LNG船为22艘；装载量为16～17万方的LNG船为11艘；16万方以下装载量的LNG船为10艘，占比情况如下图所示。
中美LNG航运船队中，近5年交付运营的LNG船占比79%，其余均为近10内年交船，平均船龄为4.0年，如下图所示。
据克拉克森船型数据，2016年至2018年4月底承担中美LNG运输任务大型LNG运输船的平均总长约为289米；除其中1艘LNG船外，其余LNG船型深为26.0m～26.5m；型宽为43.4m～47.8m；平均吃水为12.25m；主流设计航速为19.5节，平均航速为18.8节。
中美航运LNG运输船的船型设计是一个复杂的系统工程，船型的发展与LNG装卸货码头硬件设施、途径巴拿马运河的限制以及航行能效等因素息息相关。此外，LNG船围护系统的蒸发率、船型能效、动力系统、装卸货系统等均是LNG船型开发设计重要的影响因素。
随着国家改善能源结构的推进，天然气主要清洁能源的消费比重将进一步增加，中美LNG贸易量势必继续保持迅猛增长的态势，中美航运LNG运输船队规模也将逐年扩大。为了满足中美日益增长的LNG贸易量要求，随着中美LNG装卸码头硬件设施的拓建以及LNG接收站规模的增加，LNG船围护系统的低蒸发率、船型低耗能、动力系统多元化、装卸货系统与FSRU兼容性以及船舶智能化将成为中美航线LNG运输船未来船型的发展方向。
