加拿大公司International Ultrasonic Technologies Inc.(IUT)表示,公司仍然认为其脱硫技术能帮助行业利益相关方管理IMO2020相关问题,并不断推进让其成为商业现实。
公司首席执行官Kerri McGrath说,公司最近在人事和脱硫流程上做了一些改变,同时完成了大量研究和开发工作。公司此前将2018年设立为首个商用脱硫装备的时限,现在将2020年底设为工厂投产的期限。
IUT的脱硫工作主要采用超声波原理,现在又在脱硫流程中加入了催化剂阶段,用于分解形成SO2原料中的硫成分。
团队有信心经济地减少原油和其他高硫产品的硫成分,比如将HSFO中3.2%硫含量减少为0.9%,而且有潜力进一步减量。
公司战略发展顾问Derek Krivak表示,“即使我们没有将含量减至限硫令要求的0.5%以下,0.9%硫含量的燃油也是生成合规燃油可用的混合油。”
IUT不是唯一一个研究用脱硫技术应对限硫令挑战的公司。虽然各个公司的技术不同,但是缺少商业应用仍是大家共同面临的问题。
Krivak说问题的原因有很多,但是技术的可行性不是其中之一。“问题是能否大规模生产,能否有进入这个阶段所需的工程支持。”他认为还有其他一些因素,其中很重要的一点是这项技术最适合中小规模的应用,而IMO2020急需的是更大规模的应用。
“很多人试图无视2020的情况,没有足够重视它。” Krivak指出, “比如一些小型炼油厂的情况总是不够稳定,没有心思做长远规划。但是一旦新法规开始实施,这种情况很快就会改变,供需必须平衡。”
除了采用新技术的障碍,McGrath认为还存在物流上的障碍,因为任何工厂都要接收大量化学催化剂。“我们现在做的是让化学品供应商参与进来采取总包流程,以便实现商业化。”
Krivak则表示,公司的技术不仅仅针对炼油厂,包括管线运营商、燃油供应商在内的所有利益相关方都能从中获益。“中小型贸易商怀疑他们能不能获得低硫燃油,我们的技术能帮助他们,通过对产品做部分升级,比如减少金属和黏度,将不合格燃油转化为合格产品。”
IUT表示下个月将前往欧洲,与意大利的项目合作方一起挑选能在2020年开始商用的试验工厂。公司希望工厂在起步阶段可以达到1000 bpd(桶/每天)的产能,并最终达到4000 bpd的产能。据估算,一个产能为1000 bpd的试验工厂将花费1500万美元的成本。Krivak表示,“这个技术是有效的,没有人可以否认,现在的问题是大规模展示其功效。在我看来,这项技术毫无疑问将会在商业阶段得到应用。”