从国际海事组织（IMO）宣布实施IMO 2020限硫令之日起，船东们就一直在评估安装脱硫塔的利弊。
困扰船东们的两个主要问题是：
符合规定的燃油（VLSFO/MGO）与较高硫燃油（HSFO）之间的价格溢价是否能够及时收回安装脱硫塔的成本？投资脱硫塔是否具有合理性？
随着大多数现有船用燃油需求向VLSFO/MGO转变，燃油供应商是否会继续生产HSFO供安装脱硫塔的船舶使用？
国际能源机构（IEA）的最新预测缓解了船东对高硫燃料油供应的担忧。尽管IMO 2020实施后，一部分现有HSFO需求转向VLSFO/MGO将成事实，但HSFO的强劲需求仍足以吸引主要港口的燃油供应商继续提供HSFO。
根据IEA的预测：到2020年，HSFO的需求将从2019年的350万桶/天下降到140万桶/天。随着VLSFO供应改善，HSFO的需求到2022年将下降到110万桶/天。在2022-2024年，由于安装脱硫塔船舶的需求支撑，HSFO的需求仍有110万桶/天。该机构预计2024年底将有超过5000多艘船舶安装脱硫塔。
目前，全球船队约11%船舶(以总吨计算)已经安装了脱硫塔或正在进行改造。同时，现有订单三分之一的船舶将安装脱硫塔。由于大型船舶（尤其是油轮和散货船）的燃油消耗量较大，其在安装脱硫塔的船舶(包括待改造的船舶)中所占比例较高。其中VLCC型和Suezmax型油轮的份额超过20%，Capesize型散货船的份额超过15%，因此在这些大型散货船靠泊的港口，燃油供应商将继续供应HSFO。
尽管LSFO 较HSFO之间的溢价仍具有较高的不确定性，但预计未来两年LSFO/MGO 供应紧张所产生的溢价将高于安装脱硫塔的成本。
德路里预计，2020年LSFO较HSFO的平均价格溢价在每吨240美元左右，一旦LSFO供应得到改善，溢价将逐渐回落至每吨80美元（2023年）。由于VLSFO/MGO的价格溢价两年之后将大幅收窄，脱硫塔安装业务也将在未来几年沉寂。
基于德路里对燃油价格的预测，2020年，一艘安装了脱硫塔的非节能环保型VLCC型油轮比未安装脱硫塔的同类型船舶每天收益高12,500美元。到2023年，该金额将降至每天4,000美元左右。
而在2023年后，LSFO较HSFO的价格溢价仍将保持在每吨75美元左右，安装脱硫塔的船舶收益仍将高于未安装脱硫塔的同类型船舶。另外，2023年后，安装脱硫塔的非经济型船舶在燃油费用上仍能与现代经济型船舶（燃油效率提高约15%）竞争。
