由于浮动液化天然气（FLNG）的想法首先被提出，石油和天然气部门的情况发生了巨大变化。当壳牌最终在2011年中期向澳大利亚境外的Prelude FLNG项目推出时，油价正在推动每桶115美元。当它在今年早些时候交付第一批天然气时，它不到八年前最终投资决定（FID）的一半，徘徊在55美元左右。价格贬值使许多潜在的运营商对该技术有了第二个想法。
国际能源机构（IEA）估计，到2040年，非洲可能超过俄罗斯成为全球天然气供应国，这表明如果克服这些障碍，机会就会大大增加。对于该地区而言，FLNG一直被吹捧为一种潜在利润丰厚的方式，可以避免在岸设施中出现所有相关的规划，安全和本地内容问题。
非洲的第一个FLNG项目，Golar的Cameroon GoFLNG，于2018年发运了第一批货物，Eni的Coral South FLNG正在韩国和新加坡建造，预计将于2022年开始生产，而BP的Tortue项目最终于去年年底开始实施。并将于2022年上线。然而，对于Ophir Energy来说，没有这么好的消息，他最终取消了其在Equatorial几内亚海上的Fortuna FLNG项目。 “鉴于它仍然是一项新技术，FLNG的融资总是一个挑战，但Fortuna的主要问题是银行不愿支持Ophir主导的项目，因为还不是像Eni或BP的项目那样可以做成熟项目的石油公司，”Ed Cox ICIS能源公司的全球液化天然气公司编辑说。
FLNG增长面临的挑战
FLNG是非洲天然气储量商业化解决方案的一部分，但考虑到现有的制裁项目（BP的Tortue，Eni's Coral＆Kribi in Cameroon）的产量，它只是天然气行业的一小部分。“目前，传统的液化天然气工厂和天然气发电，如尼日利亚和加纳，将继续在非洲天然气储量货币化方面发挥重要作用。”虽然目前通过FLNG在市场上生产的天然气份额并不重，但它已引起相当大的兴趣。它有几个优点。初始资本投资较低，并且通过更快的建设，它为运营商提供早期现金回报，以平衡投资或投资于进一步的生产。
然而，尽管有这些优点，但在开发项目方面仍存在挑战。其中最主要的是本地内容问题。虽然陆上设施是利用当地劳动力和资源建造的，但FLNG建设或转换是在外国土地上进行的。政府推动陆上发展，如badi (Indonesia), Greater Sunrise (Timor Leste/Australia) 和Tanzania.还存在适用于该技术的领域的问题。根据今年早些时候发布的Wood Mackenzie发布的2019年全球FLNG概述，自2014年油价暴跌以来，勘探开支大幅减少，几乎没有新的天然气发现。缺乏规模经济可能将FLNG项目限制在小规模和远程开发。这通常要求FLNG设施与项目的上游部分集成，导致项目的复杂性和成本增加。
尽管存在这些挑战，非洲正在积极参与重要的液化天然气创新，但这些项目的成功需要运营商，供应商和东道国政府之间的合作，以便在具有挑战性的液化天然气市场中寻找必要的承购协议，而东道国政府必须确保财政和监管。政权不会成为投资的障碍。
谦虚的开端
这一切都始于非洲的FLNG Hilli Episeyo，停泊在离岸的克里比，喀麦隆。 LNG油轮转换为FLNG，Sanaga 1海上平台的优化以及Bipaga陆上设施的改造是该项目的核心。
Hilli Episeyo最初是一艘传统的1975年建造的125,000立方米（m3）液化天然气运输船，于2015年在新加坡Keppel码头改装之前。它现在配备了四条液化列车，每条列车可生产500,000至700,000吨液化天然气。每年的机载存储量为125,000立方米。可装载容量为70,000至175,000立方米的LNG运输船，并通过三个传送臂以每小时10,000立方米的流速进行装载。作为世界上第一艘改装FLNG船的记录，Hilli Episeyo也是非洲第一艘也是目前仅有的FLNG运营单位。它于2018年3月从Sanaga油田生产，并于当年5月发运了第一批货物。
第二个将是Eni的珊瑚油田，于2012年5月发现，位于4区的莫桑比克海域。它包含大约4500亿立方米（16万亿立方英尺）的天然气。 2016年10月，埃尼与英国石油公司签署协议，出售珊瑚南项目生产的全部液化天然气，为期20多年。
FLNG的运行深度为2,000米，预计每年可生产约340万吨液化天然气。今年早些时候开始建设新加坡炮塔的钢材切割。 FLNG的另一个主要组成部分是上部模块，将在韩国三星重工船厂建造。据Eni称，建设计划于今年年底开始，预计将于2021年底完工。预计2022年将开始建设第一批天然气。
去年年底，英国石油公司宣布了Greater Tortue Ahmeyim开发项目第一阶段的FID，非洲FLNG的推动得到了提振。该项目将从超深水海底系统和中水浮式生产，储存和卸载（FPSO）船舶生产天然气，该船将处理天然气，去除较重的烃类组分。然后，天然气将被转移到位于毛里塔尼亚和塞内加尔海上边界的创新近岸中心的FLNG设施。
FLNG设施平均每年提供约250万公吨LNG，现场气体资源估计约为15万亿立方英尺。该项目是第一个在该流域实现FID的重要天然气项目，计划为全球出口提供液化天然气，并在毛里塔尼亚和塞内加尔提供供国内使用的天然气。船舶改装将在新加坡的吉宝造船厂进行，目前在喀麦隆近海运营的Golar's Hilli Episeyo FLNG已经改装。
“通过现在批准该项目，英国石油公司受益于近年来的大幅成本通缩”，Wood Mackenzie的全球天然气和液化天然气总监Giles Farrer表示。 “一旦英国石油公司和合作伙伴Kosmos向前推进，第二阶段和第三阶段的设施将迅速推进，该项目的真正价值将会出现。这些将带来巨大的上游规模经济和极具吸引力的价值。“BP，Kosmos或Golar还没有任何消息，第2阶段和第3阶段是否需要进一步的FLNG。
“FID是液化天然气市场看涨的另一个信号，”法瑞尔补充道。 “Tortue是今年采用FID的第三个液化天然气项目，其制裁是在大西洋盆地建立重要新供应中心的第一阶段。”随着Tortue第一阶段的建立，BP在该地区的下一步将是开发紧邻的区域。 “我们只开发了第一阶段天然气，但我们已经为后续阶段确定了足够的天然气供应，”BP非洲勘探副总裁Jasper Peijs说。 “一旦完成第一步，你就会立即着手在Great Tortue中设置第二步。”
“然后，在附近的Cayar区块，有Yakaar发现，这是2017年工业中最大的碳氢化合物发现，大约12Tcf或20亿BOE，”Peijs说。 “这一点，以及科斯莫斯已经在其东部发现的Teranga发现，将30至50万亿立方英尺的天然气投入使用。这尚未得到证实，需要进行评估。而且，这只是在塞内加尔。在毛里塔尼亚，我们已经获得了大量的地震数据，这些数据已通过技术限制和一些精品加工而且我确信在Tortue气田北部我们很可能会发现更多的气体，这些气体具有重要意义，这将需要我们寻找毛里塔尼亚南部天然气中心的可能性。“
非洲FLNG的下一步是什么？
除了正在生产的油田外，非洲大陆还有其他可能引起关注的地点。一个潜在的位置是坦桑尼亚，因为莫桑比克的巨型鲁伍马盆地延伸到那里。壳牌和Equinor计划在2026/2027之前开发一座1000万吨液化天然气工厂。 “也许FLNG可能成为未来的潜在选择，”“但正如我们在莫桑比克最近发生的飓风一样，将液化天然气工厂置于该地区将面临天气挑战。这就是为什么Kribi和Tortue（塞内加尔/毛里塔尼亚）是FLNG项目的理想地点，因为西非沿海的天气模式比较温和。“
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