为了将美国生产的乙烷运往中国，美国乙烷公司（AEC）正与招商局集团、美国船级社（ABS）合作开发全球首批新一代15万方巨型乙烷运输船（VLEC）。
这批VLEC适用于长距离、大规模的乙烷运输。该型船将采用GTT的Mark III薄膜围护系统，全长274米，宽42米，深22.8米，设计吃水12.2米，载重量约为8.6万吨，拥有4个货舱，航速17节，将入级美国船级社。其中，首艘预计2021年中期交付，最后一艘将在2023年交付。
据悉，AEC及其合作伙伴招商局集团将建造、持有并运营这支VLEC船队，每年计划将720万吨美国乙烷运往中国。美国船级社则将提供与船舶相关的技术和监管要求方面的支持。
