9月25日，国内首艘甲醇燃料动力船艇“江龙号”在中山市江龙船艇科技股份有限公司（以下简称“江龙船艇”）进行试航前调试。在2000多公里外，天津大学内燃机燃烧学国家重点实验室副主任姚春德教授密切关注着调试反馈的数据。姚春德告诉记者，将实验室几届科研人员接力研发的“甲醇/柴油二元燃烧技术”首次成功运用到船艇领域，碳烟排放可减少50%-70%，标志着国产船艇使用“甲醇”燃料迈出关键一步。
绿色的“江龙号”长约40米，宽8米，型深2.7米，自重172吨。下水两个月来，工作人员一直在进行试航前的参数调试，准备以最优状态试航。“江龙号”是江龙船艇联合广西玉柴机器股份有限公司等企业与天津大学内燃机燃烧学国家重点实验室共同研发的试验船，是国内首艘实现下水、具有“甲醇/柴油二元燃烧技术”自主知识产权的甲醇燃料动力船艇。实验数据表明，双燃料模式之下，“江龙号”碳烟的排放可以减少50%至70%。
在天津大学内燃机燃烧学国家重点实验室，一台与“江龙号”动力系统一模一样的机器正在运转。姚春德告诉记者，远在中山的试验船如果需要解决参数问题，实验室就可实时模拟运转状态并提供解决方案。这台蓝色的发动机主体是通用的船用柴油发动机，但增加了甲醇和空气的混合装置、甲醇控制单元、甲醇燃料供给系统等配件。简洁的解决方案背后，是实验室十几年来不负使命不断实践的研发成果。几届科研人员走遍全国，收集不同气候条件下的实验数据，然后与玉柴公司共同研发内燃机，在实践中解决了点火、排烟、配件防溶解等一系列甲醇作为燃料的实际应用问题。
记者通过实验视频看到，普通柴油内燃机机腔纯柴油剧烈燃烧发出烈焰，而甲醇和柴油二元燃烧的火焰则因充分燃烧暗淡许多；在外部，传统柴油动力船只突突冒出黑烟，甲醇动力船的排烟系统几乎看不见烟。
甲醇作为燃料，绿色清洁，二元燃烧技术也较为成熟，但由于国家政策还未明确甲醇作为动力燃料使用，实验室里的研发成果“墙内开花”但仍未实现“墙外香”。在实验室的“老朋友”玉柴公司的牵线下，江龙船艇决定三方联手在船艇领域开展试验。历时三年，“江龙号”诞生，迈出国产船舶使用“甲醇”燃料关键一步。
近年来，我国能源转型深入推进，清洁低碳发展步伐加快，江龙船艇也在寻求动力转型。江龙船艇副总经理龚雪华告诉记者，从国家能源安全和环境保护的角度来看，清洁能源动力船艇的研发是大势所趋。我国“限硫令”已发布，对船舶海域内行驶硫氧化物和颗粒物排放、氮氧化物排放等提出控制要求。近年，江龙船艇明确将清洁能源船艇的研制开发列入公司的发展战略。除甲醇燃料动力船艇外，目前还在进行电力驱动船艇、氢燃料动力船艇、风光互补动力船艇等新型清洁能源动力船艇的研发工作。
“甲醇燃料动力船艇前景可期。”龚雪华说，“‘缺油、少气、富煤’是我国的能源现状，而煤制甲醇的技术已非常成熟，天津大学内燃机燃烧学国家重点实验室的‘甲醇/柴油二元燃烧技术’也已经在汽车等领域开展试点运用，今年国家工信部明确支持甲醇汽车发展，这些都为甲醇燃料在船艇制造产业领域的应用提供了基础。”
2016年至2018年，江龙船艇连续三年的研发投入超过3000万元，在清洁能源船艇、智能船舶、高性能船艇等领域开展研发。“绿色理念一直贯穿我们产品全周期。”江龙船艇技术总监方红培介绍，作为全国首批“绿色工厂”，企业以推动产品设计生态化、生产过程清洁化、能源利用高效化、回收再生资源化为重点方向，通过集成创新技术，将风光互补发电、柴电电力推进、纯电电力推进、清洁能源动力推进等新能源动力技术应用到船艇的设计建造中。
“下月初，我们将派团队到中山参与‘江龙号’最后的调试工作，预计不久后可以实现试航。”姚春德说。
目前，国际海事组织的技术规范文件已确认甲醇作为船舶燃料，预计将来甲醇也将在我国船舶上推广使用。在中山，江龙船艇计划把“江龙号”作为母型船，完成试航后，将向客户推广。
