价格报告机构Argus Media数据显示，近期欧洲西北部高硫油与0.5%合规低硫油的价差已跌至52美元/吨，新加坡则为77美元/吨。随着高低硫油价差进一步收窄，洗涤塔的回本时间也相应延长了，洗涤塔经济对于船东而言似乎很不利。Clarksons Research还指出，洗涤塔安装活动正在放缓，剩余的安装订单甚至有可能遭到取消或推迟。
燃油价差缩小，洗涤塔收益下降
Argus Media数据显示，6月份新加坡的0.5%超低硫油与3.5%高硫油的平均价差为65美元/吨，欧洲西北部仅为47美元/吨。
据挪威投资银行Cleaves Securities计算，在燃油价差为89美元/吨的情况下，每艘好望角型船每天可节省1979美元，巴拿马型散货船可节省1000美元，超大型散货船则是909美元。VLCC的情况好一点，每天可节省3000美元，苏伊士型油轮每天可节省2000多美元，阿芙拉型油轮仅为1590美元。
Cleaves Securities表示，以100美元/吨的价差计算，VLCC的洗涤塔投资可在2.9年内回本，苏伊士型船需要4.3年。2019年底，超低硫油和高硫油的价差一度超过了300美元/吨，那时一艘安装洗涤塔的VLCC只需不到一年即可回本，阿芙拉型油轮和好望角型散货船的回本时间也只需一年多一点。而如今一艘安装了洗涤塔的好望角型散货船需要5年以上时间才能回本，超大型油轮的回本时间也在3年以上。
近700订单可能遭取消或延迟
随着两种燃油之间的价差相比年初大幅缩小，一些著名的船东已经推迟或取消了2020年的洗涤塔安装订单。新冠肺炎疫情给全球需求带来了压力，导致油价下跌，再加上合规燃料的供应量超出预期，大大地削弱了2018和2019年间盛行的洗涤塔投资论调。
有数据显示，目前已安装洗涤塔的船舶大约有2750多艘，共计3.29亿载重吨。改装洗涤塔的船舶不计在内。按载重吨计算，原油油轮船队约有16.4％的船舶安装了洗涤塔，散货船队有12.2％，集装箱船队有12.7％，成品油轮船队有7.5％。另外还有将近700艘计划安装洗涤塔的新船正在订购或建造当中，其中大型船舶占比最高。
然而Clarksons Research认为，剩下的700个洗涤塔安装订单有可能遭到取消或推迟。总经理Stephen Gordon表示，随着洗涤塔安装活动放缓，订单也变得“很脆弱”。这一方面是因为新冠疫情扰乱了船厂的洗涤塔安装进度，另一方面则是因为近期燃油差价不断下降。“目前虽然只有一小部分订单确认取消，但眼下的情形似乎会引发更多订单延期。”
Stephen Gordon还指出：“尽管近期安装活动有所回升，但整个4月和5月只有大约150艘船舶进入船厂改装洗涤塔，270艘船舶完成改装。”按总吨计算，目前全球船队中只有0.6%的船舶正在进行洗涤塔改装，数量不到100艘。2020年初有超过300艘船舶在改装洗涤塔，在全球船队中占比1.8%。
