全球炼油厂的产能变化预计将在成品油轮市场掀起波澜。船舶经纪公司Gibson在其最新的周报中表示：“炼油厂产能合理化调整已重新提上议程。由于疫情造成的需求破坏以及碳氢化合物产品未来需求的不确定性，炼油厂利润长期疲软，许多炼油厂决定放弃经营，转而选择出售、关闭或转换炼油资产。这种情况已在全球出现，同时美国、亚洲和澳大利亚的设施老化问题也开始显现。”
Gibson表示：在过去几个月里，欧洲的一些炼油厂有的被出售，有的等待改造，有的正在考虑永久关闭。道达尔最近将其英国炼油厂出售给普拉克斯集团（Prax Group），并考虑将其Grandpuits炼油厂转为生物燃料生产厂。贡沃尔（Gunvor）宣布对其炼油资产进行评估，而卢克石油在意大利的业务也面临风险。尽管还有很多工厂未发表公开声明，但已开始评估各种选项。
Gibson指出，越来越多的美国炼油厂（主要是在美国西部）被迫做出变化，集中向生物燃料生产转变。虽然这将减少原油的需求，但它将增加市场对食用油、植物油和牛脂等原料的需求。亚洲市场也不能幸免。多年来，日本炼油厂一直面临转型压力，壳牌则决定停止其菲律宾工厂的生产，打算将该工厂改造成进口码头。在澳大利亚，布里斯班和墨尔本的炼油厂也在审视自己的未来。据Gibson估算，在全球范围内，高达260万桶/日的原油蒸馏产能正面临完全关闭或转为其他用途的风险。
这对油轮市场意味着什么？目前全球范围内炼油产能过剩，通过产能合理化调整，那些幸存下来的炼油厂将看到利润率和开工率的上升。而随着增加的产能转移至苏伊士运河以东，以及区域原油产量的下降，预计吨海里需求将受益。同样，欧洲和澳大利亚的产能下降也将创造新的进口机会。对于小型油轮来说，随着新的生物燃料工厂争相寻找原料，对生物燃料原料的需求将不断增加，进而可推动新航线的开辟。然而，该行业的需求增长仍将只是能源结构的一小部分，预计到2021年，生物燃料的供应量将不到石油需求量的3%。短期内油轮市场的游戏规则似乎很难改变。
