日本防卫省防卫装备厅消息,当地时间10月14日,日本海自首艘新一代常规动力攻击潜艇“3000トン型潜水艦”项目首艇“29SS”在三菱重工業神戸造船所举行下水仪式,日本防卫大臣岸信夫(前日本首相安倍晋三的亲弟弟)出席仪式,并宣布将该艇命名为“大鲸”号(JDS Taigei,SS-513),取自旧日本帝国海军在1933年建造的万吨潜水母舰“大鲸”号,该舰后被改装为轻母“龙凤”。
“大鲸”级潜艇在采用锂电池蓄能的改进型“苍龙”级潜艇基础上进一步改进升级而来,在外观上和“苍龙”级潜艇的区别不大,排水量略微上涨百余吨。在技术上的升级包括采用强度更高的NS120高强度钢材取代“苍龙”级的NS110钢材建造潜艇耐压壳框架,以提升潜深;采用更低噪音的动力系统、优化艇体消声瓦以提高潜艇静音能力;改进声呐系统和作战系统,艇首主动声呐阵列面积和舷侧被动声呐阵列面积比“苍龙”级更大,将“苍龙”级的艇首传统柱状主动声呐改为时下更流行的适形阵列声呐,战斗系统采用和“30FFM”同型号的新一代处理器,在声呐信号处理、目标运动解析、自动化接战等方面都有提升;
动力系统在沿用“苍龙”级锂电池基本同蓄能规格的条件下,加强了防爆、散热等安全性设计,采用了马力更大的柴油发电机,提高充电速度;装备日本最新型潜用鱼雷G-RX6“18式”,“18式”鱼雷采用全新的成像式声学寻标头,能通过分析声呐信号回波的垂直向、水平向、距离向的空间分辨率形成声学影像,可在海底反射的回波中辨识出坐底的敌潜舰轮廓,具有优异的抗背景杂波干扰与水声干扰能力,据称,“18式”鱼雷也不再使用有爆燃噪音问题的奥托燃料斜盘活塞发动机,而是改用静音性更好的酸素(过氧化氢)/水素(酒精)燃料发动机,一系列设计改进都是为了“更好的适用浅水作战环境”。
“大鲸”级潜艇目前已经编列三艘,“大鲸”号预计将于2022年3月服役,次艇和三号艇分别已于2019年1月和2020年中旬开工。“大鲸”号预算为800亿日元(约7亿美元),相较于最后一艘“苍龙”号上涨110亿日元。