多家英国媒体报道，鲍里斯表示，英国皇家海军将订购8艘26型护卫舰、5艘31型护卫舰以及多艘“下一代”32型护卫舰、新型补给舰（Fleet Solid Support Ship）和1艘新型多功能研究船。
鲍里斯称，此举将刺激造船业在英国各地——格拉斯哥和罗西斯、贝尔法斯特、阿普利多和伯肯黑德——的复兴，保障就业，“并在弧焊工焊枪的白光中照亮英国的利益”。他表示，如果说有一项政策能在各种可能的意义上增强英国的实力，那就是为英国皇家海军建造更多的舰船。“一旦我们的两艘航母在2023年投入使用，英国将有一个航母打击群永久可用，常规部署在全球范围内，并随时准备与北约和其他盟友并肩作战。”
英国媒体称，英国政府于11月19日在下议院宣布增加国防开支，将在4年内将国防开支再增加165亿英镑至241亿英镑。通过此举，“将保障国防工业几十万个工作岗位，并保护全英国的生计，保证英国人民的安全”。上述造舰计划则为英国国防部所说"冷战结束以来对英国武装部队的最大投资"的一部分。
意欲消除政治分歧
英国媒体分析称，除了通过复兴造船业武装英国海军、提高国内就业率等，英国政府还希望通过重振造船业消除政治层面的分歧。
英国曾是全球主要造船国家，英格兰、苏格兰和北爱尔兰均有造船聚集地。其中，位于苏格兰的格拉斯哥是英国第三大城市，也是英国的造船重镇。随着英格兰造船业的日渐式微，英国只能在苏格兰建造技术复杂的水面舰船。
过去几年来，脱欧、英国政府对新冠肺炎疫情的应对措施等，导致苏格兰民族党一再呼吁就独立问题举行新的公投，而多次民调也显示苏格兰大多数民众倾向于支持独立。
尤其是不久前，鲍里斯称向苏格兰下放权力是“一场灾难”，激怒了许多苏格兰人。英国媒体分析称，鲍里斯在苏格兰尤其不受欢迎，被认为傲慢无礼。政治咨询公司JL Partners此前的一项调查称，鲍里斯不受欢迎是导致苏格兰独立支持率上升的最大因素。
可以想见，苏格兰若独立，则英国海军将不得不依赖“外国”船厂为其建造护卫舰。由于英国造船业与政治问题密切相关，英国政府也希望通过重振造船业，强化英格兰及苏格兰之间的合作，以消除政治分歧。
今年10月份，英国国防大臣本·华莱士曾表示，将通过多项举措推动英国造船业的发展，包括建造3艘航母补给舰。对此，英国国防部发言人介绍说，上述补给舰将主要在苏格兰建造，计划于明年春季下水。此外，英国计划在2035年之前建造的8艘26型护卫舰，也将在苏格兰建造。
政府扶持效果难测
英国曾经拥有强大的造船业。1893年，英国造船业在全球造船市场所占份额高达81.7%。上世纪初，英国造船业迎来了发展高峰，豪华邮轮“泰坦尼克”号、“玛丽女王”号和大名鼎鼎的“无畏”号战列舰等都是英国船厂的骄傲。第二次世界大战期间，英国造船业更是蓬勃发展，一度占据全球船市半壁江山。然而，到20世纪50年代，随着日本造船业的崛起，英国造船业一路下滑；此后造船业逐渐东移，中日韩三国称霸国际造船业，更是让英国造船业无力回天。根据HIS咨询公司的数据，1976年，英国船厂还建造了船舶134艘、147万总吨；2000年左右，英国造船业在全球船市所占份额已经微乎其微；到了2011年，英国建造的商船仅有4艘。
是什么因素导致英国造船业由盛而衰？对此，不少英国海事界人士认为，这与政府的扶持不力密切相关。一些业内人士在接受英国媒体采访时就表示，尽管全球造船业不断东移的趋势难以逆转，但同为欧洲传统造船国家的德国、挪威，其造船业的现状显然优于英国。
事实上，20世纪60年代，英国政府也曾通过提供补贴和贷款的方式扶持造船业的发展，但撒切尔夫人上世纪70年代担任英国首相后，积极推动“去工业化”政策，导致一些船厂倒闭，或被国外船企并购。
英国哈兰德与沃尔夫船厂的前任负责人约翰·帕克几年前曾在接受媒体采访时表示，英国造船业在20世纪80年代错失了发展机遇。当时，他意识到，散货船、油船等常规产品的建造已经转移到了亚洲的低成本国家，但豪华邮轮市场有着广阔的前景，豪华邮轮建造企业将会迎来大发展。令人遗憾的是，其观点未能获得政府的认同。
一些英国造船界人士认为，自此之后，历届英国首相如梅杰、布莱尔等，都未能对造船业给予足够的引导与扶持。2011年，英国曾公布其首个海洋产业增长战略。这份长达40页的文件中，造船业被作为海事业的一个部分而有所介绍，但其中并未提及支持造船业发展的具体举措。
不过，尽管在商船领域竞争力阙如，但英国在游艇建造领域仍有较强实力，英国媒体称，去年英国在全球游艇建造领域全球排名第三。
那么，鲍里斯的造舰计划能否真正重振英国造船业？事实上，其计划可以说并无新意，仍在延续过往英国政府的做法，即支持造船业主要举动是下单订造军船，以及出资支持与订单相关的船厂进行升级改造。对此，一些海事界人士分析认为，这样的举措恐怕无法解决实质性问题，因为当军船完工后，英国船厂或又将陷入无船可造的境地。此外，尽管英国政府希望能够大量出口其26型及31型护卫舰，也曾在2018年中标澳大利亚护卫舰项目，并在今年10月与澳大利亚签署了继续共同建造下一代护卫舰的谅解备忘录，但未来英国造船业究竟能在国际军船市场上占据多大份额，其所获订单能否支撑行业持续发展仍难预料。
或因考虑到这一问题，鲍里斯已责成本·华莱士研究政府如何通过继续教育、技术学徒等制度，使英国造船业具有可持续发展的能力。
