昨天凌晨2时30分，长江南通段烟雨蒙蒙，有着中石化“钻井航母”之称的我国功勋钻井平台“勘探六号”在6艘拖轮的协助下，缓缓驶离招商局重工（江苏）公司码头，以水上拖带方式出江，重返东海进行海洋石油钻探作业。在此之前，“勘探六号”在该公司顺利完成首次大修，这次大型石油钻井平台维修在长江沿线尚属首次。
“勘探六号”是中国石化最先进的钻井平台，可载员120人，作业最大可变载荷3401吨，风暴工况下最大可变载荷为2948吨。去年10月26日，“勘探六号”由东海海域拖带至招商局重工（江苏）公司，进行了历时40余天的首次大修。这种大修在南通地区乃至整个长江沿线都尚属首次，标志着有“世界船谷”美誉的南通在高技术含量、高附加值的海洋工程设备修理和改装领域迈出了坚实一步。
昨天的水上拖带是“勘探六号”重返东海进行海洋石油钻探作业的关键一步，有着不小的难度。招商局重工（江苏）公司工作人员告诉记者，主要的难度有三个方面，一是“勘探六号”总高度达到惊人的154.35米，相当于50多层的商住楼，面积约7700平方米，比18个标准篮球场还大，且自身没有动力，很容易受到风流等外界条件影响；二是水上拖航船队总长295米，总宽为76.6米，航速约4节，船队的航迹带较宽，会占用长江整个通航分道，就像一辆缓慢行驶的大卡车占据了马路的一半甚至还要多；三是钻井平台途经水域上下游有众多分叉水道和锚地，船舶航行避让局面比较复杂，一旦发生紧迫局面时不能采取有效措施，极易导致事故。
为保证拖航安全，南通海事局与作业单位实现无缝对接，组织气象、水文、引航等专家进行通航安全评估，对平台拔桩、离泊时机、拖带编队等方面提出了诸多意见，还指导公司设立技术保障组、拖带方案组、现场指挥组、现场维护组、后勤保障组等，协助制定了“防止恶劣天气突变”“船舶搁浅”等应急预案。
在拖带中，出动了一艘15600马力的超大马力拖轮担任主拖，4艘3200马力的拖轮协助，一艘3600马力的拖轮应急，堪称我国目前最强大的水上拖带船队。至记者发稿时，“勘探六号”已经驶出长江口，预计于4月9日抵达东海作业海域，继续钻探石油。
