BDI是衡量铁矿石、煤炭等干散货运费的国际通用指标，并常常作为宏观经济形势的先行指标。2020年初，受全球新冠肺炎爆发等多因素的影响，BDI在2020年5月中旬跌破400点。2020年二季度以来，国内经济快速回暖，中国钢铁企业对铁矿石的需求增加，以及巴西铁矿石的产量和出口增加，BDI快速上涨。
专家认为，近期BDI表现强势，主要是因为更多谷物货物正从美国和南美进入大西洋盆地运往中国，而在大西洋北部可供租用的巴拿马型散货船数量不多，此外，中国改从俄罗斯、印尼、南非等其他产煤国运输煤炭，导致偏远港口货量增加，但港口设施不足难以停靠大型船舶，灵便型船反而成为主力船型，而且灵便型船运输商品的弹性非常大，包括杂货、肥料、半成品等货物也多使用灵便型船运输，运价因此迅速上涨。3月19日，巴拿马型散货船运价指数上涨153点，报2975点，创2010年9月以来新高，周内累计上涨超32%。
