在过去的二十年里，日本造船业的境遇是每况愈下：日立造船、日本钢管、住友重机、石川岛播磨重工等曾经的名牌船厂、航母船厂不是被迫出售合并，就是关门歇业。
而在近日，这股寒风终于是吹到了造船巨头三井重工头上：根据协议，三井重工将把目前造船业务的大头，即日本海上自卫队舰艇建造业务转售于三菱重工，至此三井将逐步把造船业务转移到合资的中国船厂，日本国内的军民造船则告一段落。
在新世纪拉开序幕那会儿，三菱重工和三井重工还都是日本造船业的支柱，船舶下水吨位曾分列第一第二，但转眼二十年过去，三井重工不仅把军舰业务抛售于三菱，民船业务也几乎是奄奄一息。
反差如此剧烈的原因很简单。少子化从人才层面摧毁了日本重工业的根基，使得三井重工这样的巨头空有大船坞、先进机械、前沿技术，但却就是吃不到造船这口饭，坐视这块大饼被中韩分食，完全束手无策。
对于日本造船业来说，三井重工“变卖家产”的消息其实并没有什么冲击力，因为在个把月前，日本第二大造船企业JMU和第一造船企业今治才刚启动了合并进程，原因也和三井重工一样，造船不挣钱，不如借合并的机会重整、裁员、卖地皮卖机器，缩减运营成本。
当然了，相比起客户斤斤计较的商船、民船建造，日本政府出钱造自卫队舰艇的买卖确实是保本生意，说是铁饭碗也不为过，但三井就是连铁饭碗的成本都难以控制，窘况可见一斑。
从盈利整合的角度讲，三菱建造军用舰艇的规模更大，确实适合“接盘”三井的造舰业务，那这么看来，三菱重工岂不是一家独大，成了这次合并生意的大赢家？
当然不是。三菱重工也许确实能靠接盘三井提高军舰建造能力，但前提是三菱重工在过去二十年里也一样关停了不少造船厂，民船建造业也早就完全退出，如今闪转腾挪不过是苟活而已。
更关键的问题在于，三菱重工过去两年间在日本国产大飞机项目上栽了大跟头，巨亏一笔天文数字，给些“补偿”也就看上去不为过了。
而从英国的经验、教训来看，商船民船和军舰之间的关系犹如“唇亡齿寒”：一旦造船企业全面从商船领域撤退，军舰的建造成本势必要迅速上升，长久来看势必要失去建造军舰的能力，只不过是苟延残喘的时间长短问题罢了。
换句话说，无论如何合并、转售，日本造船业衰败的大局已经注定。
当然这也不是结束，而是开始，不要忘记三菱重工接收三井造舰业务的初衷，正是填补三菱在客机业务上的缺漏：缺乏创新能力、少子化、工业能力的缺失，甚至是日本在国际社会上的议价权贫弱，都造成了日本重工业举步维艰的现状。
所以，三井和三菱的合并并非是日本造船业衰落的标志，更像是日本重工业“归零”的征兆，曾经造飞机、造船和造汽车都堪称一绝的工业岛国，已经悄然远去。
