大型船舶更倾向于使用LNG燃料,包括VLCC、苏伊士型油轮、阿芙拉型油轮、超大型集装箱船和Newcastlemax散货船。
最新生效的订单是壳牌公司向大宇造船海洋株式会社(DSME)订造了10艘LNG动力VLCC。
Gibson认为,油轮和散货船最适合使用LNG燃料,因为燃料舱可以安装在甲板上,对船舶载货量的影响有限。大型集装箱船也比较适合LNG燃料,因为船舶载箱量够多,空间损失不再是一个问题。
目前,LNG动力散货船的订单似乎在增加,大量矿业公司已有订造新船计划,或已在谈判中。力拓已经与中国的两家船厂接洽,将建造多达12艘以LNG为动力的Newcastlemax型船,价格约8.04亿美元。必和必拓则在2020年订造了5艘Newcastlemax型LNG动力船。
在集装箱船板块,目前有40多艘LNG动力船的手持订单,包括赫伯罗特的6艘23000TEU型、达飞的4艘22000TEU型和9艘15000TEU型。
Gibson表示:LNG动力船的订单量将不断上升,因为船东看到了使用LNG燃料的好处。然而,行业还面临这样一个难题:氨、甲醇和氢气等替代燃料要多久才能变成现实,何时抢占LNG动力船的市场份额?虽然氢被视为下一代船舶燃料,其他燃料也将在十年内开始影响航运业,但转向新燃料是以船舶更换和船队扩张为基础,这意味着船队完全向可再生燃料转变或许需要几十年的时间。