随着航运业脱碳化进程不断加快，船用发动机也需要改用各种替代燃料，氢气作为一种潜在可用的替代燃料备受关注。近日，日本川崎重工、洋马发动机公司和日本发动机公司（J-ENG）联合宣布组成联盟，共同开发用于远洋和沿海船舶的氢燃料船用发动机，并计划在2025年之前推向市场。
氢燃料发动机不同于氢燃料电池，是一种将氢气直接作为发动机燃料的应用，具有极易实现稀薄燃烧、排放污染物少、热效率高等优点。但由于当前氢气价格和存储技术的限制，该类发动机在经济性方面尚无优势。同时，在技术层面，一是要解决“氢脆”（氢对材料产生影响，使其强度变差导致脆化甚至开裂）的问题；二是要解决氢的储运问题，液态氢要在低于-253℃下存储，相比液态天然气所需的-162℃，技术难度提高了很多。
未来，在“碳达峰、碳中和”战略目标下，结合全球氢能源战略的发展，船用氢燃料发动机有望得到商业化推广应用。
