今日油价
WTI原油：每桶43.73美元
Brent原油：每桶45.11美元
高油价是一种驱动力，驱动着石油行业非常规油气资源开采技术的发展。低油价，其实也是一种驱动力，驱动的是降本增效技术的发展。数字油田就是这么一种技术，而且中国在这一技术上的发展压倒了不少国际大牌儿。
数字油田的老一代领袖
斯伦贝谢和哈里伯顿是世界油服市场的领头羊，如果分析一下两家公司取得专利的情况，我们会发现这两家公司也是数字油田技术的领头羊。二者究竟谁才是数字油田技术的王者呢？
为了得到答案，我们首先来分析一下，过去20年时间，数字油田技术在不同的领域内，斯伦贝谢和哈里伯顿所取得的专利数量。
如果只看过去20年专利数量的总数，斯伦贝谢毫无疑问会以256项专利的数量夺冠。而且不管从数字油田技术应用的哪个领域来看，斯伦贝谢都是第一。
从过去20年整体情况来看，斯伦贝谢在数字油田技术的每一个垂直领域都是第一，但是从过去5年时间来看，只有在数据安全、数据传输和存储这一领域排第一。
同斯伦贝谢一样，哈里伯顿过去20年在数字油田技术领域的地位显赫，但在过去5年，专利数量的排名却开始下滑。过去20年，哈里伯顿在数字油田领域一共取得了136项专利，牢牢坐稳了世界第二的位置。不过在过去5年时间，好几个领域的专利数量排名都跌到了第三，只有钻井方向取得了第一。
那么问题来了，究竟是谁把哈里伯顿和斯伦贝谢挤下去了？
为什么会有数字油田？
通俗来讲，数字油田即在油田的生产管理当中引入信息处理技术、互联网技术、自动化技术、软件技术等，其目的在于通过提高对油田生产的管理来提高油气的采收率、缩减非生产时间。
为什么会有数字油田的出现呢？引入这些高精尖的计算机、互联网技术是为了凸显油田的与时俱进吗？当然不是，当今的石油工业面临不少的挑战，比如：
跨国公司如何管理国际员工
如何实时获取海量的现场作业数据
如何缩减提高采收率技术的成本
再比如，开发油田需要大量经验丰富的工程师，但经验丰富、技术高超的工程师数量有限，如何减少油田对这些限量版高级人才的需求呢？
数字油田的其中一个目的就是让油田的开发过程形成智能化，提高生产数据信息的传播速度。井下温度多少？压力多少？如果能够实时收集到这些信息，进行及时高效的处理，再配合自动化技术，就可以自动调整油气生产作业，淘汰低效的生产环节。
比如你在井场用纸和笔记录数据，再录入电脑，有些更庞大的数据还要拷贝到硬盘，随后交给上级，然后大家再开个会，讨论一下接下来采取什么措施，这样的速度实在是太慢了。如果数字油田能够解决这一问题，那么就不需要那么多经验丰富、技术高超的工程师了，有些活儿，新人就可以干了，生产效率就这么提高了，成本也降低了，虽然好像有人又失业了。
数字油田在中国的崛起
在国外，1976年有人提出了将地层压力、井底压力、地面生产装置压力集成到一个模型当中的思路，到80年代初，又出现了油田自动化控制的概念，这一时代算是数字油田的萌芽期。2006年壳牌在南海应用的智能油田技术，Kongsberg和BP公司在2013年合作推出的实时井况监测系统和早期预警系统，这些都是数字油田技术的典型应用。
中国的数字油田技术发源于1999年的大庆油田，大庆油田是“数字油田”概念最早提出的地方。随后，中国各大油田纷纷引入了数字油田技术，比较有代表性的是新疆油田的智能油田、长庆油田的数字化管理，数字油田技术在大港油田、胜利油田的应用在国内也堪称经典。
