“魏船长”
1961年，新中国第一家国际海运企业——中国远洋运输总公司宣告成立。魏家福从校园毕业后来到中远公司当无线电报务员,从此开始了航海生涯。8年之后，他当上了远洋运输船的船长。他一直喜欢别人称呼他为“魏家福船长”。
新中国第一个被绑架的船长…
魏家福在中远当了5年的运输船船长。1982年，在他运送3.5万吨小麦途径马六甲海峡时，曾遭海盗绑架，所幸只受了轻伤、损失了些许财物。魏家福本人虽受了惊吓，却在后来的日子里对这段经历津津乐道，自称“新中国被海盗绑架的第一个船长”。
1998年临危受命
1995年以前，世界经济发展迅速，货运形势一片大好，中远无论是坐着、躺着都能赚钱。可进入1996年，世界航运市场迅速下滑，船东竞相残酷压价，供需矛盾突出。1997年亚洲金融危机令形势更加严峻，此时中远的摊子已经非常大了：“下海、登陆、上天”，涉足领域达10多个，但全年利润只有5.18亿，航运主业还是亏损的。
以乌纱担保
1998年魏家福临危受命，出任中远集团总裁。他以“乌纱”担保，承诺中远三年内扭亏为盈。此后开始收缩战线，大幅砍掉航运之外的投资计划，这样用了不少时间，才让中远喘过气来。
两大战略转变下的扩张之路
魏家福执掌中远后，提出了两大战略转变：一是由全球承运人向全球物流经营人转变；二是由跨国经营向跨国公司转变。中远随后开始了它的扩张之路。一方面在资本市场圈钱，一方面扩大船队规模。于是中远这艘“大船”快速扩大规模，2010年魏家福将中远带入全球500强之列。
最赚钱的航运公司
2002年到2008年是航运业的上升周期，中远集团也随着全球航运贸易的突飞猛进而逐渐过上了好日子。从2004年以来，中远集团连续第五年实现了百亿效益。2007年中国远洋登陆A股，在2007年和2008年分别创造了190.85亿元和108.30亿元的高利润，被称为“最赚钱的航运公司”。
下午五点的鱼？
魏家福经常提到“下午五点钟的鱼”理论：有人清早去买20元一斤的海鱼，也有精明人下午5点去买10元一斤同样的鱼。“最后吃到的是一样的”，魏家福说。即是说，择机进行反周期操作，把握低成本扩张机遇。虽然魏家福在2009年一度表示还没有去买“五点钟的鱼”，但在2008年，中远实际上已经为这种思路付出了代价。
抄底抄早了
2008年航运业达到了景气最高点，作为行业风向标的BDI指数在08年5月冲上了11440点，创业历史最高纪录。而之后则一路快速下跌，在当年8、9月份时跌至3000-4000点区间时。当时中国远洋判断，应“把握低成本扩张机遇，波段操作。……及时补充运力，降低持仓成本”，即“抄底”。但事实证明，这一决定造成了中远若干年后都无法甩掉的包袱。
大量租船 成本增加
2008年，中国远洋干散货船的租金成本为334.6亿元，较2007年增长了120.5亿元，租金增长了56%，但实际租入运力只增长了7.5%。
收购希腊港口
2008年6月，中远击败和记黄埔、迪拜国际等竞争对手，接管希腊比雷埃夫斯港，这意味着在未来35年内，中远将向希腊政府支付43亿欧元，还不包括兴建码头的8.31亿欧元。这显然是“一大手笔”。
金融危机爆发 形势急转直下
2008年金融危机爆发前，中远从外部租赁了大量船只，数量基本与自有船只等同，大部分租期都不短。不料下半年金融危机爆发，现货市场量价齐跌，无货客运和高额租金的双重压力立刻袭来。
中远斥资亿元购高尔夫球场 每年亏700万
魏家福是高尔夫球爱好者，每年的博鳌论坛，都在中远旗下的一块高尔夫球场的比赛中拉开帷幕，魏家福几乎都会和名人政要们一起作为开球嘉宾。不知道是否是总裁的兴趣使然，2007年至2009年，中远集团投入超过1亿元收购并改建北京的京华高尔夫球场，每年经营亏损约700万元。
影响延续到2013年
希腊船东伊科诺穆透露，他在2008年租给中国远洋的Cape船日租金为8万美元。而2009年这一船型的市场平均租价下降到4.3万美元每天，2010年为3.3万美元每天。BDI指数最终下探到了600点上方，在中国远洋抄底的时间点上又跌去了七成。当时的租约中，部分租约是持续三年或者五年的，其影响将持续到2013年。
A股“亏损王”
中国远洋2008年上半年的利润是151亿，而08年全年利润是116亿，即是说下半年亏损了35亿。亏损大幕就此拉开。2009年中远巨亏75.4亿；2010年扭亏，但A股和H股收跌，其中A股跌幅为32.37%；2011年中远巨亏104亿，成为“A股亏损王”；2012年再亏95.59亿，再度蝉联A股亏损王。2013年1季度亏损19.88亿，其股价与2007年的最高点相比跌幅超过90%。
抨击“ST”规则
连续两年亏损后，A股中国远洋被特殊处理，更名为“ST远洋”。对此魏家福很不满，他称ST规则存在缺陷，会误导股民，让人认为这是经营不善、管理不力的结果。魏家福认为中远的亏损中，行业环境恶化是主要原因。但不少投资者持反对意见。“被ST的企业建议取消ST制度，和被判刑的人建议取消刑罚一样滑稽。”另一些投资者称，A股不能为一家公司修改规则。
主观上尽了一切努力 但客观环境不如人意
对于集团业务的低迷，魏家福称缘于对外部市场环境变化事前“估计不足”。“主观上尽了一切努力，但客观环境不尽如人意，对此我深表遗憾。”在魏家福看来，中国远洋的亏损并非管理层不努力。2013年年初，他的说法更加直接，“全球航运业的大势如此，有人却单单拿中国远洋开刀，是居心不良。”
党了解中远 就够了
2013年4月，在博鳌论坛上，魏家福称中远集团亏损导致股民利益受损，他愿意为此向股民道歉。他希望股民能够“等一等”，未来一定会有回报。同时，他还说出了那句流传甚广的“党中央、国务院了解中远，我就足够了。”
自救 and 向政府求助
在过去几个月，中国远洋已经多次采取出售资产的方式套现来避免退市。业内人士对此并不认同，“现在卖掉盈利强的中远物流，是饮鸠止渴”。同时中远也在寻求政府的帮助。“我已经给政府打过多次报告，希望政府高度关注中国远洋现在的状况并给予支持，政府也正在研究一些相关的措施，”魏家福表示。
扭亏未成先退休
魏家福曾在4月的中国远洋股东大会上表示，中国远洋2013年扭亏的决心没有改变，但是63岁的他已经没机会实现这一豪言壮语了。按照国家有关规定，副部级的央企领导班子退休年龄原则上为60岁，一般任职到60岁就要转二线，63岁退休。2013年7月1日，中组部人员到中远集团正式宣布任命，“老船长”魏家福哽咽退休，扭亏重任留给了继任者马泽华。
结语
魏家福执掌中远15年，为中远带来了国际化的视野，以及明确的战略导向，但是由于对航运市场低迷期的判断过于乐观，导致了如今的局面。所以，也有声音呼吁：“当魏家福辞别而去的时候，我们对这位老船长应该给予足够的尊重，而不是因为近两年败走麦城而全盘否定。”
