据美国《时代》周刊网站5月2日报道，当全世界在猜测油价会跌至每桶20甚至10美元的时候，中国却在忙着囤积其石油储备。自从今年年初以来，中国的石油进口量达到了创纪录水平。
报道称，早在2015年1月，路透社曾报道说中国计划把石油战略储备量从30天增加到90天。在2016年1月，有报道披露中国正在建造地下储油库以补充其地上储油罐的不足。
报道称，中国的紧迫行动指向两件事情：中国相信原油价格不会长期处于目前的水平，以及由于地缘政治的原因市场供应出现中断，从而可能推动油价上升。
作为原油净进口国，中国正在防范黑天鹅事件的出现，利用当前的低油价注满自己的油罐。这些注满的油罐将确保在万一市场供应出现中断的情况下可以有至少三个月的稳定供应。
那么，中国前所未有的疯狂购买是否表明原油价格到了底部？
报道称，很难得出这样的结论，但是这确实给目前的低油价提供了支撑，因为如果油价下跌的话，中国完全有可能将恢复其创纪录的买入行为，增加其石油战略储备。
3月份中国通过大型原油运输船进口的原油总量是每天770万桶。除了超级油轮外，中国还通过输油管道和小型油轮进口原油。
报道称，中国的需求并没有显示出与进口量上升相对应的大幅攀升。摩根资产管理公司估计，3月份中国的石油需求总量是每天1030万桶，同比下降2.5%，环比下降2.3%，期间原油进口量则高于去年同期。
4月份以来原油价格已经处于上升趋势。中国的4月份进口数据将提供有关中国需求在油价上升的情况下保持不变还是石油进口在价格上升时出现下降的线索。
报道称，如果需求在油价上涨后出现下降，我们就可以假设中国认为油价的回升将不会持久。在较低的油价水平上，中国的购买可能成为决定价格底部的一个因素，因为中国增加的进口量将降低供应的过剩程度。
与作为产油国中举足轻重的沙特相似，中国的行为就像是一个举足轻重的消费国。不过，由于中国并不公布其储备数据，人们很难估计这一趋势将持续多长时间。
报道称，尽管还存在其他因素会鼓励多头在较低价位买入，但是中国增长的需求还有助于消化过剩的产能。如果中国的进口下降，世界将回归供应过剩，而油价也将会重新回到每桶35美元以下的水平。
