朝鲜日报消息，韩国三江M&T集团宣布于当地时间1月4日赢得了韩国海军首艘“FFX-Ⅲ”新型护卫舰的建造合同，合约价值约3353亿韩元（约合2780万美元），计划将于2026年前交付韩国海军。
“FFX”是韩国在本世纪初期开始执行的新一代国产护卫舰项目，用于替换韩国海军在七八十年代建造的“东海”、“浦项”和“蔚山”级轻护卫舰。“FFX”项目分阶段进行，第一阶段的产物就是2013年到2016年陆续入役的6艘“仁川”级轻护卫舰，也称之为“1200吨型护卫舰”，第二阶段的产物是目前仍在建造和入列过程中的“大邱”级护卫舰，，也称之为“2800吨型护卫舰”，本次订单即标志着该项目正式迈入第三阶段，称之为“3500吨型护卫舰”。
按照此前披露的消息，“FFX-Ⅲ”在舰体设计上不像从“仁川”级到“大邱”级那样有着跨越式的改变，而是基本沿袭了“大邱”级的设计样式进行放大，改进之处主要是使用韩国韩华集团研制的新型四面固定有源电子扫描阵列雷达塔取代“大邱”级上的SPS-550K单面阵列E/F波段三维搜索雷达，提高监视和探测能力并提供火控能力，而舰载武装配置则基本与“大邱”级保持一致，装备一门MK-45型127毫米舰炮、两组8联装共16单元“K-VLS”垂直发射装置、两组4联装共8枚SSM-700K反舰导弹、两组三联装引领方式和一座“密集阵”近防机炮。
有消息称，未来“FFX-Ⅲ”通过提高的监视和探测能力将搭载韩国新型远程防空导弹，用于拦截朝鲜发射的高度在50千米左右的短程弹道导弹，弥补韩国KDX-3“宙斯盾”舰数量少难以兼顾韩国全部沿海重要位置的不足。
值得注意的是，韩国海军近年来主力舰艇基本都由韩国现代重工蔚山造船厂、大宇海洋工程玉浦造船厂和韩进集团釜山造船厂这三家企业承建的，现代、大宇和韩进也都是韩国的巨头企业，但本次名不见经传的三江M&T集团是一家位于韩国固城的企业，此前主要以修船、风电等海上工程设施和民用特种船舶建造为主要业务，2019年才开始为韩国海洋警察建造巡逻艇，这是三江M&T首次建造军用舰艇。
