近日，卡塔尔能源公司（Qatar Energy）“百船计划”船东竞标方面或将取得新进展，卡塔尔方面正在确定首批共计16艘新造LNG运输船船东名单。
据消息人士透露，近期各家船东正在向造船企业表达合作意向。本月底卡塔尔方面将筛选出首批LNG运输船入选船东名单，并于2月将入选船东与造船企业进行匹配，3月至4月将最终签订造船和租船合同订。
另据消息人士透露，卡塔尔方面锁定的LNG运输船造船船坞中，已有16个被使用。
但目前为止，卡塔尔能源公司只正式宣布生效14艘LNG运输船造船订单，其中沪东中华造船、大宇造船和现代重工集团各承接4艘，三星重工承接2艘。
去年8月，卡塔尔方面宣布预计将于2021年9月宣布最终合作船东名单，并于2021年年底前，推进至多20艘LNG运输船的定期租船和造船合同。
彼时，据密切关注该项目的消息人士透露，通过预审的船东中，包括3家韩国航运公司，其中韩国航运公司Hyundai Glovis和船舶投资公司Kmarin（Kukje Maritime Investment Corp）将成为该项目的有力竞争者。
同时，日本三大船东——日本商船三井（Mitsui OSK Lines）、日本邮船（NYK Line）和川崎汽船（K Line）也已通过预审。
由于日本进口的天然气中，部分来源于卡塔尔，并曾与卡塔尔在天然气运输方面有着密切合作，因此，业内对日本船东的出现并不感到意外。但与此同时，日本方面表示，为减少温室气体排放，该国已经修订能源战略计划，减少对天然气进口的依赖，将该国电力结构中，液化天然气的目标份额从目前的27%，降低到2030年的20%。
据观察人士透露，通过预审的欧美船东数量比预期少，卡塔尔方面还曾主动邀请由Maria angelicoussis控制的Maran Gas Maritime提交报价。据了解，Maran Gas Maritime此前已经与卡塔尔天然气运输公司Nakilat在多个LNG运输项目进行合作。
事实上，卡塔尔LNG运输船建造项目整个过程比最初预期的要慢得多。卡塔尔天然气公司（Qatargas）分别于2020年4月和6月宣布，在沪东中华造船和韩国三家造船企业锁定共计151艘LNG运输船造船船坞。因此部分业内人士推测，首批LNG运输船的交付时间可能从2024年开始。
然而，此后近一年的时间，几乎没有订单生效的消息出现。目前看来，第一艘LNG运输船交付时间已经推迟至2025年，这使得部分造船企业几乎没有机会承接2026年前交付的LNG运输船订单。
但从卡塔尔方面的立场来看，2021年造船钢材价格上涨，市场形势变得复杂，每艘新造LNG运输船的成本从2021年初的1.85亿美元左右，升至年末的2.2亿多美元，这迫使卡塔尔方面与造船企业就定价问题，展开新一轮的谈判。
