2014年7月2日，华晨集团与中船重工下属武汉船机签署合同，计划在海西重机建造10个自升式海工平台，合同额达100亿人民币。由于签约项目巨大，一时间，华晨集团和海西重机被争相议论，刺激着持续低迷和压抑的造船和海工市场。根据报道，华晨集团在海西重机订造的自升式海工平台可用于配合钻井平台钻井及服务于油田生产，还可以应用于海上油田建设、油田增产、修井作业、生活支持、风电安装等。根据合同，船厂在合同生效后的第18个月向船东交付第一条船，之后每间隔3个月交付一条船。
然而，几乎同时，多条消息得到证实：一是华晨集团与中东客户签署了转卖合同，价格低是其在海西重机下单最主要的原因——该项目合同单价仅为3000多万美元；二是海西重机之所以低价抢单是通过采购自己生产的船机降低成本，但低价导致项目亏损难以避免；三是合同订单虽然是10条，但实际生效只有3条，其余为船东选择权的待生效订单；四是合同生效后18个月交付首制项目对成熟船厂都十分困难。所有这些使他们的合作从一开始就充满了不确定性。
据介绍，合同签约生效后华晨集团和海西重机配合还算默契：乙方急于按合同期交付避免拖期罚款，甲方急于接收并转手获利，图纸设计、采购订货、开工建造等工作紧锣密鼓推进，双方积极配合解决设计和施工中出现的技术问题。但是由于工期紧，海西重机只能边设计边施工，再加之海工设计和建造经验不足，船东和船厂在报验时经常因技术要求、检验标准等问题争执不断，项目在磕磕绊绊中向前推进，双方的分歧也在不断积累；随着华晨集团的一个决定，让双方的合作搁浅。
2015年初，武汉船机一蔡姓高管突然离职，数周后，高薪加盟华晨集团，该高管恰恰是10条海工平台武汉船机方的主谈。据了解，该蔡姓高管离职的原因是生效3条平台的最终买家中东用户挖角，拟聘请其负责本项目与华晨集团的商务，华晨集团得到消息后认为中东买家此举对己十分不利，因为蔡姓高管十分了解华晨集团的弱点和海西重机存在的问题，一旦从自己的乙方变成甲方很可能导致巨额经济损失，于是在未与武汉船机沟通的情况下向蔡抛出橄榄枝，以倍于中东买家的高薪将其聘至本公司。
华晨集团的举动，却将武汉船机激怒：由于合同生效不久华晨集团就将对家负责商务谈判的高管“挖走”，一时间各种市场传言不断，甚至有潜台词称“领导渎职”和“国有资产流失”，双方的关系急转直下。
蔡姓高管离职事件后，船厂方不向船东出具“平台临时建造证明”，致使华晨集团无法向其中东客户收取合同价款，资金极度紧张；最终在拖了半年之后中东客户出面，解决了“平台临时建造证书”的出具问题，自此武汉船机与中东买家建立了直接沟通渠道。
2016年初，第一座海工平台交付，由于多项技术指标未达要求，华晨集团损失300万美元违约金。而在支付第二座和第三座海工平台的部分合同价款后，海西重机以未按合同约定期限支付价款为由，要求与华晨集团解除第二座和第三座海工平台建造合同，对已基本完工的两条海工平台不予交付，中东客户也拒绝向东方华晨支付合同价款，声称取消与华晨集团后续合约，沟通陷入了僵局。
之后，华晨集团发起诉讼并保全涉诉资产，以避免在诉讼期间船厂将诉讼标的出售。
