日前，比利时海工巨头Jan De Nul（杨德诺）已从海事机器人公司Maritime Robotics订购了一艘水面无人艇（USV），这是该公司在无人自主式海上勘测领域迈出的“第一步”。
该水面无人艇以白鲸命名——Beluga 01，将船只与鲸鱼的水文和海洋环境调查技能联系起来。白鲸利用回声定位在各种环境中导航、觅食和狩猎。这种动物发出声波的叫声，并倾听周围环境产生的回声，回声被用来识别鲸鱼周围的情况及定位物体。
Beluga 01的设计是基于Maritime Robotics的Mariner级别USV技术，多年来，该USV技术在恶劣条件下数据采集的机动性和适航性已被证明。Beluga 01能够在5级海况（浪高2.5~4米）下运行，在最高7级海况（浪高6~9米）下生存，并且能够在浅至0.8米的水中运行。
Beluga01 USV是一个用户友好、具有成本效益和低风险的海上数据采集平台，可作为大型载人船舶的替代品或附属品；将配备混合动力推进系统，主要的动力来源是一台机械耦合到喷水器的柴油发动机。
混合动力推进系统将为USV提供长达50个小时的自主航行，船上的通信装置射程可达30公里。USV将拥有全方位的导航设备，包括VHF、AIS、雷达；还将配备特殊设计的发射和回收系统，并被设计成一个集装箱，以方便运输。
当主发动机出现故障时，Beluga 01可转换至电动推进装置Torqeedo，在全电动模式下运行，可运行12小时以上。
Jan De Nul海上项目调查经理Mike Lycke表示：“公司已经花费了数年时间研究不同类型的无人自主系统，一直致力于建立无人自主式海事作业方面的专业知识体系。”
