日前，美国宣布将释放有史以来最大规模战略石油储备，预计未来六个月内释放的石油将多达1.8亿桶。美国能源市场咨询公司RBN Energy数据显示，此举将使市场上的美国石油增加9%，全球供应增加1%。但是，目前还不能确定该措施是否能够提振海运贸易并增加对全球油轮的需求。
据RBN Energy介绍，不确定因素包括运输过程中可能释放的低硫原油或含硫原油，连接战略石油储备站点管道的运输目的地，管道承载石油运输的能力以及战略石油储备释放最终可能造成的市场影响。据悉，在美国南部墨西哥湾沿岸的四个战略石油储备站点中，有两个站点与石油出口终端管道相连接，为美国炼油厂提供便利。
这是自1973年石油危机后首次设立储备制度以来的最大储备释放，也是美国半年内第三次动用战略石油储备。美国总统拜登表示，将根据战略石油储备计划每天释放100万桶石油，以应对目前供应短缺、油价高企的局面。他指出，疫情和俄乌冲突是造成油价上涨的主要原因。
4月1日，国际能源署（IEA）召开会议，讨论其成员国提供额外战略石油储备的问题。值得注意的是，石油库存的减少通常会对全球油轮租金产生负面影响。自疫情爆发导致石油需求暴跌以来，石油库存持续下降，即期租金和收益呈下降趋势。
根据美国能源署（US Energy Administration）的数据，2021年石油进口量平均为610万桶/天，而今年迄今为止的平均出口量为280万桶/天。该机构预计今年美国石油产量将达到1200万桶/天，2030年将增至创纪录的1300万桶/天。
RBN Energy研究显示，Bryan Mound站点与Seaway Freeport码头和Seaway Texas City码头相连接，Big Hill站点与Philip 66 Beaumont码头和Energy Transfer Nederland码头相连接。与大多数战略石油储备站点一样，石油以政府拍卖的方式出售，通过管道或者船舶进行分类运输。
此时，站点是否拥有足够的管道容量成为业内最关心的问题。RBN Energy指出，从技术上来说，与站点相连的管道拥有容纳石油的能力，但美国石油生产商和炼油厂之间的石油供需新模式限制了站点在重大供应中断期间向市场分配更多石油的能力。同时，由于近年来墨西哥湾沿岸管道和海运码头利用率的增加，以及部分管道的逆转，在不破坏现有国内生产和加拿大进口的情况下，运输大量石油变得更加困难。
劳氏日报（Lloyd's List）透露称，美国政府将豁免于1920年颁布的《琼斯法案》（Jones Act），意味着其将允许大西洋或太平洋沿岸的炼油厂运输从美国海湾拍卖获得的石油。此举进一步证明了石油储备将被用于国内，而非出口的可能性。劳氏日报船舶追踪数据显示，欧洲贸易商和炼油商已经放缓了俄罗斯石油的采购步伐，降价石油正在销往印度等地。
美国能源署数据显示，截至3月25日的石油战略储备达5.683亿桶，释放1.8亿桶石油后，库存将降至1984年以来的最低水平。国际能源署预计，俄罗斯的石油出口量将从4月起减少250万桶/天，这将影响约150万桶/天的石油出口量和100万桶/天的成品油出口量。
